În articolul anterior am arătat că sărbătoarea Nașterii Domnului nu are nevoie de aprobarea criticilor pentru a fi legitimă. Scriptura nu interzice marcarea întrupării Fiului lui Dumnezeu, iar istoria Bisericii arată că memoria credinței s-a exprimat, în mod firesc, și prin sărbătoare. Această apărare rămâne valabilă. Totuși, este nevoie de o clarificare esențială, fără de care orice discuție rămâne incompletă: Crăciunul este o sărbătoare plăcută lui Dumnezeu numai atunci când Cristos este centrul ei. Biblia ne învață că problema nu este existența unei sărbători, ci locul pe care Îl ocupă Dumnezeu în ea. Prin prorocul Isaia, Domnul spune cu o…
Autor: Cornel Caba
În lumea de azi, tot mai mulți oameni nu mai caută biserica atunci când suferă. Caută un terapeut. Nu mai întreabă „unde este Dumnezeu în durerea mea?”, ci „ce e în neregulă cu mine?”. Această schimbare nu este doar culturală, ci profund spirituală. Ea spune ceva esențial despre felul în care omul modern își caută sensul, vindecarea și speranța. Nu asistăm la un conflict între credință și psihologie. Psihoterapia nu este un dușman al creștinismului. Problema apare atunci când terapia nu mai este un sprijin, ci devine un înlocuitor al creștinismului, un nou spațiu în care omul își așază întrebările…
Un copil din grupa mare a unei grădinițe aștepta ca mama lui să-i aducă un frățior. Fiindcă toți ceilalți colegi știau acest lucru, aceștia așteptau și ei ziua când avea să se nască cel așteptat, pentru a sărbători împreună cu colegul lor. Numai că, în ziua în care s-a născut frățiorul lui, acesta a venit la grădiniță fără entuziasm și a fost foarte rezervat chiar și atunci când colegii lui l-au felicitat. Observând acest lucru, educatoarea l-a întrebat: „Fane, ai un frățior, nu te bucuri?” „Ba da”, a răspuns el, „numai că acum avem multe lucruri de făcut!” Acest răspuns…
Indiferent de cât de bun ești, cât de tare te străduiești sau cât de decent încerci să fii, atunci când vine vorba de a-L urma pe Cristos, nu poți ajunge la Dumnezeu prin meritele tale. Nu poți face suficiente lucruri bune pentru a înclina balanța în favoarea ta. Nu poți să plătești, să câștigi, să impresionezi sau să manipulezi pentru a primi mântuirea. Dar Isus deja a plătit pe o cruce pentru libertatea ta și ți-a oferit-o cadou. Și totuși, trebuie să faci un lucru, pe care Pavel îl descrie în scrisoarea sa către Romani… „Fiindcă, dacă mărturisești cu gura…
Pentru R. C. Sproul, Crăciunul este în primul rând misterul întrupării: Dumnezeu, infinit și veșnic, intră în timp și spațiu ca om. El sublinia mereu: „Ce sărbătorim de Crăciun nu este atât nașterea unui copil, cât întruparea lui Dumnezeu Însuși.” În ieslea Betleemului, Sproul vede paradoxul central al credinței creștine. Sproul afirmă că întruparea este temelia mântuirii și subliniază importanța dublei naturi a lui Hristos. Formula pe care biserica a adoptat-o în anul 451 d.Hr. a fost „vere homo, vere Deus” – „cu adevărat om, cu adevărat Dumnezeu”, arătând astfel cele două naturi ale lui Isus. Pentru Sproul, Crăciunul este începutul drumului…
„Eu sunt lumina lumii. Cine mă urmează nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieții.” – Ioan 8:12 În acest Crăciun, mulțumim pentru Lumina lui Hristos care strălucește în întuneric. Chiar și în mijlocul provocărilor lumii noastre de astăzi, întunericul nu a învins și nu va învinge lumina. În toate regiunile, familia noastră baptistă globală mărturisește această speranță, strălucind lumina păcii și iubirii lui Hristos în cartiere și în toate națiunile. Rugăciunile, compasiunea și generozitatea voastră fac acest lucru posibil – vă mulțumim! În numele echipei Alianței Baptiste Mondiale, fie ca Lumina iubirii lui Hristos să vă umple…
În fiecare an, în perioada Sărbătorilor de iarnă, sunt mulți cei care se confruntă cu un sezon foarte diferit, unul marcat nu de bucurie, ci de durere. Această perioadă a anului le trezește amintiri despre cineva pe care l-au pierdut, o relație care s-a schimbat sau un capitol din viață care nu va mai fi niciodată la fel. Și în timp ce lumea ne spune să sărbătorim, creierul ne spune altceva. Durerea îți schimbă starea de spirit, gândirea, energia și sentimentul de pace. De aceea, gestionarea durerii în perioada sărbătorilor necesită intenție, compasiune și grijă pentru creierul tău. În cultura…
Președintele Donald Trump a declarat că SUA au lansat un „atac puternic și mortal” împotriva grupării Statul Islamic (SI) în nord-vestul Nigeriei. Liderul american a descris SI drept un „gunoi terorist”, acuzând gruparea că „vizează și ucide cu cruzime, în primul rând, creștini nevinovați”. Trump a declarat că armata SUA „a executat numeroase atacuri perfecte”, în timp ce Comandamentul SUA pentru Africa (Africom) a raportat ulterior că atacul de joi a fost efectuat în coordonare cu Nigeria, în statul Sokoto. Ministrul nigerian de externe, Yusuf Maitama Tuggar, a declarat pentru BBC că a fost o „operațiune comună” care a vizat…
Fiecare perioadă a vieții are atât suișuri, cât și coborâșuri, situații pozitive cât și negative. Pe deasupra, există puteri spirituale în această lume care încearcă să ne facă să ne pierdem speranța. În mijlocul anotimpurilor grele, sau chiar al persecuției, poate fi ușor să uităm că Dumnezeu este încă prezent cu noi. El nu ne abandonează în mijlocul suferinței. Mai degrabă, El ne întărește și umblă cu noi prin durere. Biserica din Tesalonic a trăit o situație foarte asemănătoare. În timp ce se rugau pentru ca Evanghelia să se răspândească în regiunea lor, ei au întâmpinat suferință și opoziție. Pavel…
Aceasta este urarea pe care am auzit-o și am rostit-o în mod frecvent în această vreme de Advent. Prin aceasta ne-am exprimat dorința ca cei cărora le-am adresat-o să fie fericiți și să se bucure cu adevărat de sărbătoarea care ne amintește de întruparea Domnului Isus. Dar pentru câți oare dintre cei cărora le-am transmis-o această urare va deveni realitate? Pentru a găsi răspunsul la această întrebare, trebuie să știm că pot avea sărbători fericite cei ce: Nu poți avea sărbători fericite fără să cunoști semnificația acestora. De aceea, sărbătoarea întrupării Domnului Isus este mai mult decât mâncare și băutură…
Dragi creștini, Mari și minunate sunt lucrările Domnului! Declarăm aceasta în orice vreme, cu atât mai mult acum la Sărbătoarea Nașterii Mântuitorului. Ce puteam primi mai mult decât un Mântuitor în stare să ne mântuiască? Ce puteam primi mai frumos decât o declarație de dragoste din partea lui Dumnezeu? Așadar, să vestim cu toată bucuria ceea ce Dumnezeu ne-a dăruit prin Hristos Isus Domnul! Ce putem face noi ca un răspuns umil la Darul nespus de mare a lui Dumnezeu? Putem să-L celebrăm pe El. Dedicați în totalitate acestei cauze înalte. Cu toată ființa noastră, cu trupul, cu sufletul, cu…
Crăciunul este un moment de sărbătoare și cântece, bunăvoință și mâncare bună, familie și prieteni. Dar este important să ne amintim că sursa Crăciunului este Hristos, Mântuitorul. Omenirea este pierdută, căzută. Am fost separați de Dumnezeu din cauza păcatului nostru, iar singura noastră speranță de iertare era ca cineva complet nevinovat să ia asupra sa toată pedeapsa pentru crimele noastre. O astfel de viață perfectă și o iubire perfectă erau imposibil de atins pentru orice om, așa că Dumnezeu Însuși a făcut-o pentru noi. El L-a trimis pe Fiul Său din eternitate în mortalitate, din glorie în trup și de…
Ți s-a întâmplat vreodată să îți pui încrederea în cineva, iar apoi să fii dezamăgit de acea persoană? Trăim într-o lume stricată, în care și cei mai buni oameni vor eșua și vor provoca răni. Dar Isaia știa că avea să vină cineva diferit. El avea să fie de încredere, consecvent și exact ceea ce avem nevoie. În Isaia 9:6, Isaia ne îndreaptă privirile către un rege cu patru titluri: „Sfetnic minunat, Dumnezeu puternic, Tată veșnic, Prinț al păcii”. Dar ce înseamnă acele nume? Un sfetnic minunat este un om înțelept, inteligent și plin de compasiune. Este genul de lider…
Pe fondul creșterii antisemitismului, ministrul israelian de externe Gideon Sa’ar îndeamnă evreii din mai multe țări să facă „Aliyah” (să emigreze în Israel). „Susținem dreptul fiecărui evreu de a trăi în siguranță oriunde. Dar astăzi, fac apel la evreii din Regatul Unit, Australia, Franța, Canada și Belgia să emigreze în Israel”, a declarat Sa’ar participanților la Forumul „J-50”. Sa’ar a fondat Forumul în luna mai, pentru a crea un dialog direct și continuu cu liderii comunităților evreiești din întreaga lume. Acesta le oferă briefinguri, instrumente de diplomație publică și o platformă pentru a aborda antisemitismul în creștere. Sa’ar a continuat:…
Orice rege este așteptat să conducă prin putere, să domine, să aibe slujtori ca să fie slujit. Un rege nu coboară, ci este înălțat. Nu se face vulnerabil, ci impune respect. Cam așa era și așteptarea legată de Mesia: un Rege puternic, care să aducă eliberarea politică atât de așteptată de poporul Israel. Doar că El a venit să elibereze altceva. De aceea, Crăciunul ne pune înaintea unui paradox. Isus vine ca Rege, dar se naște într-o iesle, nu într-un palat. Vine în tăcere, nu cu tam-tam. Nu ca să fie slujit, ci ca să slujească. Un Rege care Își…
În timp ce scriu aceste rânduri, tocmai m-am întors de la predicarea Evangheliei Domnului Isus Hristos în Buenos Aires, Argentina, unde aproape 7.000 de oameni și-au predat viețile Domnului, mărturisindu-și păcatele și încrezându-se numai în Hristos ca Mântuitor al lor. După toți acești ani în care Dumnezeu ne-a dat ocazii minunate de a proclama pe Hristos Cel răstignit, îngropat și înviat, încă sunt uimit de felul în care același mesaj al Evangheliei afectează diferiți ascultători. Când invit oamenii să-L primească pe Hristos și privesc mulțimea, văd unii oameni cu lacrimile curgându-le pe obraji în timp ce vin în față, iar…