Lucruri uimitoare se întâmplă atunci când poporul lui Dumnezeu se adună pentru a sărbători. Vedem asta în marile sărbători din Vechiul Testament, și o vedem din nou în întreaga lume astăzi. La sărbătoarea Cincizecimii, oamenii au experimentat prezența vizibilă și audibilă a lui Dumnezeu. Trebuia să fie un sentiment extraordinar de închinare și uimire.
Dar momentele impresionante în care sute sau mii de oameni se strâng pentru a se închina ne pot conduce la întrebări precum: „Unde mă încadrez eu?”, „Cum pot să-mi fac prieteni?”, „Cum pot contribui?”, „Cum pot crește în credință?”, „Cum pot fi mai eficient?” sau „Ce pot eu face?”.
Răspunsurile au fost găsite în grupurile de creștini care se adunau în case după Cincizecime. Acestea erau conduse de oameni obișnuiți, bărbați și femei care aveau meserii obișnuite. Grupuri asemănătoare există și astăzi și se află în centrul vieții bisericii. Le numim adesea „grupuri mici” sau „grupuri de casă”. În biserica noastră, ca în multe altele, le numim „grupuri de conectare”.
Faptele Apostolilor 2:42–47
Aceste versete din Faptele Apostolilor 2 descriu biserica imediat după ce ajunsese
la peste 3000 de oameni chiar în prima zi a existenței ei! În ziua Cincizecimii, ucenicii experimentaseră dragostea lui Dumnezeu turnată în inimile lor prin Duhul Sfânt. Acum această dragoste se revarsă în trei direcții.
- Dragoste pentru Dumnezeu
Învățătură
„Ei stăruiau în învățătura apostolilor.” Ei voiau să știe ce le spune Dumnezeu. Această „învățătură” se găsește acum în Noul Testament. Prin Biblie, Dumnezeu îți vorbește și tu ajungi să-L cunoști pe Isus Hristos mai bine. Grupurile de conectare sunt locul ideal pentru a studia Biblia împreună.
Rugăciune
Întâlnirile lor de rugăciune nu erau niciodată plictisitoare. Erau momente de mare entuziasm. Din nou, grupurile de conectare sunt locul ideal pentru a vă ruga unii pentru alții, mai ales dacă treci printr-o perioadă dificilă. De asemenea, vă puteți uni în grupuri mici ca să vă rugați pentru probleme specifice, persoane, sau pentru țara voastră.
Mâncare
Ei luau masa împreună, iar la „frângerea pâinii” își aminteau de prezența lui Isus și de moartea Lui pentru ei.
Închinare
Îl lăudau pe Dumnezeu împreună. Așteaptă-te să-L întâlnești pe Dumnezeu în mod intim prin închinare. Aceasta este cea mai înaltă și mai împlinitoare chemare pe care o poți cunoaște. Scopul principal al vieții tale este „să-L glorifici pe Dumnezeu și să te bucuri de El pentru totdeauna”.
- Dragoste unii pentru alții
Grupurile de conectare sunt locuri în care să iubești și să fii iubit, să încurajezi și să fii încurajat. Atmosfera ar trebui să fie deschisă, nejudecătoare și suficient de onestă pentru ca prieteniile să se adâncească. Ar trebui să fie un grup de oameni care rămân unii lângă alții la bine și la greu. Ar trebui să știi că te poți baza pe ceilalți și că îi poți încredința cu adevărat, prin modul în care:
Demonstrezi dragoste
Primii creștini nu doar simțeau dragoste, ci se iubeau în mod practic și activ în fiecare zi. S-a spus că, dacă creștinii ar fi pentru o singură zi ceea ce ar trebui să fie, lumea ar fi convertită peste noapte.
Vă susțineți unii pe alții
Există o generozitate radicală, complet voluntară. Renunță la posesivitate și împărtășește-ți resursele. Generozitatea ia multe forme: dăruire financiară unii altora, împărțirea bunurilor, acordarea de timp, oferirea de ospitalitate și ajutor practic.
Folosești darul tău
Fiecare persoană își aduce darurile: învățătură, ospitalitate, dăruire sau conducerea închinării. Grupul de conectare este locul unde descoperi unde te potrivești. Vă slujiți unii altora ca părți ale trupului lui Hristos și descoperiți că darurile voastre diferite se completează.
Vă bucurați împreună
„Ei mâncau împreună cu bucurie și sinceritate de inimă.” Un creștin posac este o contradicție în termeni. Un grup de conectare ar trebui să fie, printre altele, un loc al râsului și bucuriei.
- Dragoste pentru lume
Ei ieșeau în lume cu minuni și semne miraculoase. Erau respectați de toți, iar „Domnul adăuga în fiecare zi pe cei ce erau mântuiți”. Privește în afară. Dacă grupurile de conectare privesc numai înăuntru, ele vor stagna și vor muri. Dacă privești în afară, vei avea bucuria de a vedea viețile altora transformate; aceeași bucurie pe care o au părinții când își văd copiii crescând.
Grupul de conectare nu este întotdeauna ușor, pentru că toți putem fi greu de ajutat și greu de iubit. Totuși, ești schimbat prin experiențe comune, iar în suişurile şi coborâşurile unui astfel de grup, descoperi bucuria adevăratei comunități.
Aceasta este biserica în forma ei cea mai vibrantă și atrăgătoare. Este esențial să fii un participant activ într-o biserică care te încurajează în credință și îți oferă un loc în care să-L slujești pe Dumnezeu. Nu poți face asta singur.
Dacă nu faci deja parte dintr-un astfel de grup, roagă-te ca Dumnezeu să te călăuzească și apoi află cum să te conectezi la un grup în biserica ta.
Rugăciune
Doamne, îți mulțumesc că biserica este locul unde pot aparține, unde pot sluji și unde pot crește spiritual – un loc pe care îl pot numi acasă, familie și în care pot găsi prieteni. Mă rog ca Tu să ne ajuți, ca biserică, să fim o comunitate a dragostei în cuvintele și faptele noastre – ca noi să iubim lumea așa cum o iubește Isus.
© Nicky Gumbel, 2024
This reading plan is adapted from the book 30 Days by Nicky Gumbel.
It is published by Hodder and Stoughton in the UK,
