Shane Taylor a fost considerat unul dintre cei mai periculoși deținuți din închisorile Marii Britanii.
El povestește: „Am crescut în zona Peterlee, din County Durham. Am intrat în anturajul nepotrivit și am început să fur mașini, să sparg case. Eu și prietenii mei am ajuns să fim cunoscuți ca hoți de mare profil. Eram genul de om care, dacă scoteai un cuțit, îl foloseam. Nu dădeam înapoi. Cu cât am crescut, cu atât am devenit mai instabil. Am ajuns să înjunghii un om în cap. Altă dată am înjunghiat pe cineva aproape de inimă, cuțitul i-a străpuns pieptul și umărul și a căzut la pământ. Eram urmărit pentru două tentative de omor.
Când am ajuns la închisoare, aveam o ură imensă față de sistem. Nu suportam să mi se spună ce să fac, nu suportam gardienii. L-am atacat pe un gardian cu un cuțit. M-au luat și m-au dus în secția de izolare. Dar acolo era un deținut creștin care tot vorbea despre Dumnezeu. Toți îl credeau nebun. Intra în celulă și spunea: «Isus te iubește! Deschide-ți inima!» și noi îl alungam. Dar într-o zi mi-a spus: «Sunt condamnat pe viață, probabil nu voi mai ieși niciodată, dar sunt liber».
Asta m-a lovit. M-am gândit: cum poți fi liber?”
📖 Ioan 8:31–36
Există multe forme de libertate:
Libertate națională – când o țară nu mai este condusă de o alta.
Libertate politică – libertatea de exprimare, de cult, de mișcare, de presă.
Libertate rasială – eliberarea de discriminare, cum s-a luptat împotriva apartheidului în Africa de Sud.
Libertate individuală – pierdută atunci când cineva este luat ostatic sau întemnițat pe nedrept.
Toate acestea sunt libertăți importante – demne de apărat, uneori chiar cu prețul vieții.
Dar există o libertate și mai mare – una pentru care merită să dai totul. Libertatea despre care vorbește Isus este cea mai înaltă și pură formă de libertate. Este diferită de toate celelalte.
Poți să nu ai niciuna dintre libertățile exterioare și totuși să fii liber. De-a lungul ultimilor 2000 de ani, mulți oameni au renunțat de bunăvoie la libertatea lor exterioară pentru a dobândi o libertate mai profundă.
Pe de altă parte, poți avea toate libertățile lumești și totuși să nu fii liber. Libertatea lui Isus este libertatea interioară a sufletului – esențială pentru fiecare om.
Ce înseamnă această libertate?
1. Libertatea inimii (v.36)
Isus spune că păcatul duce la robie (v.34). Păcatul este centrat pe sine. El implică mândrie, egoism, ambiție necontrolată, dorință de putere, bani și glorie. Poate duce la dependență – de droguri, alcool sau imoralitate. Toate acestea ne fac „robi ai păcatului”.
Dar Isus promite:
„Dacă Fiul vă face liberi, veți fi cu adevărat liberi.” (v.36)
• Libertate de rușine
Vina distruge. Singurul loc unde putem scăpa de rușine și vină este crucea.
• Libertate de dependență
Dependența înrobește, dar Isus eliberează. Nu ne scapă de ispită, dar ne scapă de puterea ei. Reformatorul creștin Charles Kingsley spunea că există două feluri de libertate:
• Libertatea falsă – când omul este liber să facă ce vrea.
• Libertatea adevărată – când omul este liber să facă ce trebuie. Isus ne eliberează pentru a fi noi înșine, așa cum ne-a creat Dumnezeu să fim.
• Libertate de frică
Isus a venit „ca să-l nimicească prin moarte pe cel ce are puterea morții, adică pe diavolul, și să-i izbăvească pe aceia care, prin frica morții, erau supuși robiei toată viața lor” (Evrei 2:14–15).
Pentru cei eliberați de Isus, moartea nu mai este un final, ci poarta spre cer. Și când El te eliberează de frica morții, te eliberează de toate celelalte frici.
• Libertatea de a-L cunoaște pe Dumnezeu. Isus te eliberează ca să ai o relație cu Dumnezeu – o relație vie, asemenea celei pe care El însuși o are cu Tatăl.
• Libertatea de a fi tu însuți. Nu trebuie să mai încerci să fii o copie slabă a altora. Isus te eliberează ca să fii cine ești tu cu adevărat, așa cum te-a intenționat Dumnezeu.
• Libertatea de a iubi. Isus te eliberează de egoismul păcatului. El te eliberează pentru a iubi: pe Dumnezeu, pe aproapele tău și chiar pe tine însuți – în sensul de a te accepta așa cum ești.
2. Libertatea minții (v.32)
Creștinii sunt uneori acuzați că sunt „înguști la minte” sau „anti-intelectuali”, spre deosebire de „gânditorii liberi”. Dar Isus spune exact opusul:
„Veți cunoaște adevărul, iar adevărul vă va face liberi.” (v.32)
Urmarea lui Isus înseamnă libertate intelectuală și integritate. „Adevărul” (v.32) este ceea ce Dumnezeu a descoperit. Isus este Adevărul (Ioan 14:6) – revelația supremă a lui Dumnezeu. A cunoaște adevărul nu înseamnă doar a accepta niște idei, ci a-L cunoaște pe Isus.
Această cunoaștere ne lărgește mintea, ne adâncește înțelegerea și ne oferă o perspectivă corectă asupra vieții. Nu ne oferă toate răspunsurile, dar ne dă un cadru solid pentru a gândi limpede și a trăi deplin.
Mărturia lui Shane Taylor
După ce l-a întâlnit pe Robert Bull, Shane a fost transferat la închisoarea de maximă securitate Long Lartin, unde a ajuns să participe la un curs Alpha.
El povestește: „Am mers la Alpha, dar sincer, eram acolo pentru biscuiții gratis. Mă întorceam doar ca să mănânc și ca să contrazic tot ce spuneau. Spuneam: «Venim din Big Bang!» și tot felul de lucruri. Eu spuneam cele mai urâte lucruri, iar ei răspundeau: «E în regulă, e părerea ta.» A venit ziua Duhului Sfânt, iar pastorul s-a rugat pentru mine – și n-am simțit nimic. Apoi am intrat în capelă. Pastorul a pus un scaun, s-a așezat și mi-a spus: «Roagă-te.» Am spus: «Dumnezeule, dacă ești real, vino în viața mea, pentru că urăsc ce am ajuns.» Și în timp ce vorbeam, am simțit o energie în stomac, care a început să crească, tot mai mult. Deodată am izbucnit în lacrimi – un plâns necontrolat – și acela a fost începutul schimbării mele.”
Nu există libertate mai mare decât cea pe care o oferă Isus Hristos. Să luptăm pentru toate celelalte libertăți – dar mai întâi, să ne asigurăm că am primit libertatea pe care doar Isus o poate da.
Un verset demn de memorat:
„Veți cunoaște adevărul, iar adevărul vă va face liberi.” (Ioan 8:32)
Adevărata libertate vine din cunoașterea lui Isus Hristos – prin rugăciune, citirea Scripturii, ascultarea și slujirea Lui. Pe măsură ce ne supunem deplin lui Dumnezeu, descoperim adevărata libertate.
Rugăciune
Doamne, Îți mulțumesc că m-ai eliberat de lucrurile care mă țineau rob păcatului.
Îți mulțumesc că pot trăi acum libertatea de a Te cunoaște, de a-Ți auzi glasul
și de a fi omul pe care m-ai creat să fiu.
Aleg astăzi să umblu din nou în această libertate.
Amin.
©Nicky Gumbel, 2024
Acest plan de lectură este adaptat din cartea 30 Days de Nicky Gumbel.
Publicată de Hodder & Stoughton în Marea Britanie și de HarperCollins Christian Publishing în SUA.
