Lagărul de concentrare Buchenwald. Aici, peste cincizeci și șase de mii de oameni au fost uciși de un regim totalitar care considera credința creștină o amenințare pentru ideologia sa. În Buchenwald, un bloc de celule era rezervat deținuților considerați „deosebit de periculoși”.
În celula 27 a fost închis Paul Schneider, un pastor luteran care avea să fie numit mai târziu „Predicatorul din Buchenwald”. Din mica fereastră a celulei sale, el proclama cu voce tare numele lui Isus Hristos, sfidând ordinele gardienilor Gestapo.
În celula 23 se afla Otto Neururer, un preot catolic a cărui lucrare în sprijinul evreilor și al altor „indezirabili” l-a făcut o amenințare pentru războinicii naziști. Și el slujea prizonierilor în numele lui Isus. Un catolic și un protestant, despărțiți de doar patru celule, au mers împreună pe drumul crucii.
Paul Schneider a fost ucis prin injecție letală în lagăr, dar, în ciuda supravegherii Gestapo-ului, sute de oameni și aproximativ două sute de pastori au participat la înmormântarea sa.
Unul dintre pastori a spus la mormânt:
„Dumnezeu să facă ca mărturia păstorului vostru, fratele nostru, să rămână cu voi, să continue să lucreze asupra generațiilor viitoare și să dea rod viu în întreaga Biserică a lui Hristos.” Luca 9:18–27
Unii spun că creștinismul este o cârjă.
O cârjă este un sprijin artificial, de care ai nevoie doar dacă o parte a corpului tău nu mai funcționează corect. În general, oamenii nu au nevoie de cârje; ele pot ușura viața pentru o vreme, dar oricine le folosește abia așteaptă să scape de ele. Este creștinismul ceva de acest fel?
-
Este creștinismul un sprijin artificial?
E doar o fantezie frumoasă sau este adevăr? Totul depinde de cine este Isus.
Isus îl întreabă pe Petru două lucruri: „Cine zic oamenii că sunt Eu?” Mulțimile știau că El nu putea fi un om obișnuit. La doisprezece ani îi uimea pe toți prin înțelepciunea și răspunsurile Sale. Când a vorbit prima dată în public, „ochii tuturor erau ațintiți asupra Lui”. Oamenii L-au văzut vindecând leproși și paralitici, au ascultat învățăturile Sale și chiar L-au văzut înviind un om din morți. De aceea credeau că trebuie să fie reîncarnarea cuiva măreț. Și astăzi, oamenii încă speculează despre cine a fost Isus cu adevărat.
Dar Isus pune a doua întrebare: „Dar voi, cine ziceți că sunt Eu?” Nu ne putem baza pe opiniile altora. Fiecare trebuie să ia o decizie personală, bazată pe dovezile existente. Răspunsul lui Petru a fost: „Tu ești Hristosul lui Dumnezeu”. Și avea dreptate. Isus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu.
Există dovezi istorice solide în viața, moartea și învierea lui Isus Hristos. Există motive întemeiate să crezi. Nu este o iluzie, nu este o cârjă, nu este ceva artificial – este o coloană vertebrală, o realitate vie.
2. Este creștinismul doar pentru oamenii slabi sau neputincioși?
Isus a spus: „Fiul Omului trebuie să sufere.” Cuvântul grecesc pentru „trebuie” înseamnă „necesar pentru atingerea unui scop măreț”. Isus a venit, a murit și a înviat pentru că ne iubește pe tine și pe mine. El a venit „pentru scopuri mărețe” – să răspundă nevoilor universale ale omenirii.
Avem nevoi fizice: mâncare, apă și aer. Putem supraviețui aproximativ trei luni fără mâncare, trei zile fără apă și trei minute fără aer. Dar sunt acestea „cârje”? Nu, sunt nevoi fundamentale. Tot așa, fiecare om are nevoi emoționale și spirituale – nevoie de sens, de scop, de speranță dincolo de moarte și de o soluție pentru vinovăție. Răspunsul la aceste nevoi nu este o cârjă, ci crucea și învierea lui Isus Hristos.
3. Face creștinismul viața mai ușoară?
Este el o evadare? O soluție rapidă? Cuvintele lui Isus arată limpede că nu e ușor să fii creștin – deși este o chemare plină de sens și de bucurie.
Nu este ușor din trei motive:
Fără păcat Isus spune că cei care-L urmează trebuie să „se lepede de ei înșiși”. Asta înseamnă să renunți la tot ce știi că este greșit. Nu poți să te ții de păcat – ar fi calea cea ușoară, dar nu cea adevărată. Fără ego Isus spune că trebuie „să ne luăm crucea în fiecare zi”.
Oricine a văzut o crucificare știa că nu e o alegere ușoară. Înseamnă să mori zilnic față de egoismul propriu, să nu mai trăiești pentru tine, ci pentru Cel care a murit și a înviat pentru tine. Fără secret Isus ne cheamă să-L urmăm – adică să ne declarăm public credința. Nu poți fi un ucenic secret. Isus vrea ca urmașii Săi să stea în picioare și să fie recunoscuți, chiar și atunci când este greu. Nu există credință „privată”.
Creștinismul nu este o cârjă – este o cruce!
Hotărăște-te astăzi să-L urmezi pe Isus. Te vei alătura milioanelor de oameni ca Paul Schneider și Otto Neururer, care și-au luat crucea și L-au urmat pe Hristos, lăsând o amprentă puternică asupra lumii din jurul lor.
Rugăciune
Doamne Isuse, îți mulțumesc că Ți-ai purtat crucea pentru ca eu să pot avea o relație cu Tine. Îmi pare rău pentru lucrurile greșite pe care le-am făcut. Aleg astăzi să mă întorc de la ele și să Te pun pe Tine pe primul loc. Te rog, umple-mă cu Duhul Tău Sfânt, ca să-mi port crucea în fiecare zi și să Te urmez fără rușine.
© Nicky Gumbel, 2024
Acest plan de lectură este adaptat din cartea 30 Days de Nicky Gumbel.
Publicată de Hodder & Stoughton în Marea Britanie și de HarperCollins Christian Publishing în SUA.
