În această săptămână vom sărbători Crăciunul, o sărbătoare anuală celebrată în multe părți ale lumii. Pentru mulți oameni această sărbătoare înseamnă sosirea lui Moș Crăciun, cunoscut în alte țări sub nume precum Pere Noel, Sinterklaas, Sfântul Nicolae, Der Weihnachtsmann, Father Christmas, Noel Baba, Babbo Natale și Kris Kringle. Tradițiile și reprezentările celebrului personaj de Crăciun variază semnificativ în funcție de zonă.
În lumea afacerilor, Crăciunul înseamnă adesea ultimul și cel mai important pas în încercarea de a obține un an calendaristic profitabil. „Sezonul Crăciunului” implică adesea cadouri generoase, petreceri și evenimente festive, precum și alte activități de sfârșit de an. Toate acestea pot duce la o creștere semnificativă a veniturilor, ceea ce va mulțumi departamentul financiar al oricărei companii.
Desigur, originea evenimentului festiv nu are nimic de-a face cu un bărbat îmbrăcat într-un costum roșu, cu barbă albă, zâmbet larg și un „Ho, ho, ho!” cordial, așa cum este descris în Statele Unite. Nu are de-a face nici cu promoțiile de sărbători.
Originea sa se află în Orientul Mijlociu, în locul pe care un colind de Crăciun îl numește „O Betleem oraș micuț”, situat la mai puțin de șapte mile (aproximativ 10 kilometri) de Ierusalim. Cuvântul „Crăciun” face referire la Isus Hristos, care s-a născut acolo, cu mai bine de 2000 de ani în urmă.
Primele două capitole din Evangheliile după Matei și Luca din Noul Testament al Bibliei ne oferă relatări despre nașterea lui Isus Hristos, Mesia cel promis. Ele ne spun că o tânără pe nume Maria a fost vizitată de un înger care i-a spus:
„Nu te teme, Marie; căci ai căpătat îndurare înaintea lui Dumnezeu.Şi iată că vei rămâne însărcinată şi vei naşte un Fiu, căruia Îi vei pune numele Isus. El va fi mare şi va fi chemat Fiul Celui Preaînalt; şi Domnul Dumnezeu Îi va da scaunul de domnie al tatălui Său David. Va împărăţi peste casa lui Iacov în veci, şi Împărăţia Lui nu va avea sfârşit” (Luca 1:30-33).
În capitolul al doilea aflăm că Maria și logodnicul ei, Iosif, au călătorit din orașul lor, Nazaret, la Betleem, în conformitate cu un decret de recensământ dat de împăratul roman Cezar Augustus. Nașterea lui Isus la Betleem a reprezentat împlinirea unei profeții din Vechiul Testament:
„Şi tu, Betleeme Efrata, măcar că eşti prea mic între cetăţile de căpetenie ale lui Iuda, totuşi din tine Îmi va ieşi Cel ce va stăpâni peste Israel şi a cărui obârşie se suie până în vremuri străvechi, până în zilele veşniciei”. (Mica 5:2)
Cea mai convingătoare descriere a lui Isus Hristos se găsește însă în Evanghelia după Ioan:
„La început era Cuvântul, şi Cuvântul era cu Dumnezeu, şi Cuvântul era Dumnezeu. El era la început cu Dumnezeu… Şi Cuvântul S-a făcut trup şi a locuit printre noi” (Ioan 1:1-2,14).
Însemnătatea acestui lucru ar fi de necrezut – dacă el nu ar fi adevărat.
Dumnezeu a luat un trup omenesc sub forma lui Isus, a trăit pe pământ timp de 33 de ani, a învățat și a predicat, a dat un exemplu de viață, a fost răstignit ca jertfă de ispășire pentru păcatele omenirii și a înviat din morți, obținând odată pentru totdeauna victoria asupra morții, oferind asigurarea că toți cei ce cred în El vor avea viață veșnică.
După cum Scripturile declară:
„Şi mărturisirea este aceasta: Dumnezeu ne-a dat viaţa veşnică şi această viaţă este în Fiul Său. Cine are pe Fiul are viaţa; cine n-are pe Fiul lui Dumnezeu n-are viaţa. V-am scris aceste lucruri ca să ştiţi că voi, care credeţi în Numele Fiului lui Dumnezeu, aveţi viaţa veşnică” (1 Ioan 5:11-13).
Pe scurt, dacă nu ar fi fost nașterea, viața, moartea și învierea lui Isus, Crăciunul nu ar fi avut niciun sens. Dar toate acestea s-au întâmplat – așa că putem cânta cu toții „Aleluia”!
Întrebări pentru Discuție
1. Descrieți ce înseamnă Crăciunul pentru dumneavoastră. Ce impact are această sărbătoare asupra productivității și profitabilității companiei sau organizației dumneavoastră? Explicați răspunsul.
2. Ați observat că, în multe cazuri, Crăciunul este sărbătorit fără nicio referire directă la Isus Hristos – nașterea și viața Lui? De ce credeți că se întâmplă acest lucru?
3. Dacă v-ați luat timp să reflectați asupra nașterii lui Isus Hristos și asupra semnificației acesteia, atât pentru viața dumneavoastră, cât și pentru lumea în care trăiți, la ce concluzii ați ajuns?
4. Ultimul pasaj biblic citat în această „Mană de luni” afirmă că oricine crede în Isus Hristos – și și-a pus sincer credința și încrederea în El – poate ști că are viața veșnică? Ce credeți că înseamnă acest lucru? Ce semnificație are pentru dumneavoastră?
Pentru o aprofundare a subiectului puteți lua în considerare următoarele pasaje biblice: Isaia 53:1-12; Matei 1:18-24-2:12; Luca 2:1-20; Romani 8:1-4; Filipeni 2:7-8
Provocarea săptămânii
Dacă sărbătoriți Crăciunul, ați observat vreodată că sentimentele față de această sărbătoare au devenit monotone, că nu mai aveți același entuziasm și aceeași bucurie ca altădată? Dacă da, acesta este un moment foarte potrivit să recitiți pasajele menționate mai sus și să reconsiderați ce înseamnă ele pentru dumneavoastră.
În Psalmul 51:10-12, regele David al Israelului a scris aceste cuvinte:
„Zideşte în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou şi statornic! Nu mă lepăda de la Faţa Ta şi nu lua de la mine Duhul Tău cel Sfânt! Dă-mi iarăşi bucuria mântuirii Tale şi sprijină-mă cu un duh de bunăvoinţă!”
Dacă sărbătoarea Crăciunului a devenit pentru dumneavoastră mai de grabă plictisitoare decât veselă, acesta ar putea fi un moment potrivit să rostiți această rugăciune pentru dumneavoastră și să încercați să recâștigați bucuria de a-L cunoaște pe Isus Hristos și tot ceea ce a făcut El pentru dumneavoastră.
Secretariat BCER
