Seminarul Teologic Baptist Arab (Arab Baptist Theological Seminary – ABTS) oferă sprijin spiritual și ajutor umanitar persoanelor strămutate de războiul din Liban. „Chiar dacă sunetul dronelor devine tot mai puternic pe cerul nostru, continuăm să vedem semne ale dragostei lui Hristos în acțiune”, spune Loulwa El Maalouf.
Din nou, poporul Libanului se trezește prins într-un război pe care nu l-a ales. În ultimele zece zile, extinderea conflictului legat de Iran a adus noi distrugeri unei populații deja epuizate de violență.
Potrivit Ministerului Sănătății din Liban, peste 680 de persoane și-au pierdut viața în confruntările armate dintre miliția Hezbollah și guvernul israelian, reluate la 2 martie.
În jur de 800.000 de oameni au fugit deja din locuințele lor, majoritatea din sudul Libanului spre orașele Sidon și Beirut. Printre instituțiile care oferă adăpost se numără și Seminarul Teologic Baptist Arab, o instituție respectată care pregătește lideri creștini pentru bisericile din Orientul Mijlociu.
Situat la periferia estică a Beirutului, seminarul găzduiește în prezent aproximativ 180 de persoane, dintre care un sfert sunt copii.
„Deși zgomotul dronelor se intensifică pe cerul nostru, iar fumul bombardamentelor se ridică deasupra Beirutului, continuăm să vedem fragmente ale dragostei lui Hristos la lucru — o dragoste care modelează, înmoaie inimile și unește oamenii”, se arată într-o actualizare publicată pe site-ul instituției despre impactul războiului.
Persoanele adăpostite de organizația creștină provin din suburbii ale Beirutului, din regiunea Bekaa și din sudul Libanului.
„În mijlocul incertitudinii, îi vedem cum se adună și își dau mâna pentru a-i ajuta pe cei din bucătărie să pregătească mesele”, spun reprezentanții seminarului. „Alăturați-vă nouă în rugăciune ca, în această perioadă dificilă, așa cum mesele le hrănesc trupurile, Cuvântul lui Dumnezeu să le hrănească și sufletele.”
Seminarul a început, de asemenea, întâlniri zilnice de rugăciune și închinare, unde oamenii se adună pentru a se ruga și a-L lăuda pe Dumnezeu în ciuda tensiunilor, chiar și „în timp ce bombardamentele se aud în fundal”.
Sprijinul emoțional și psihologic pentru persoanele afectate de război reprezintă, de asemenea, o prioritate.
Loulwa El Maalouf: „Avem nevoie de rugăciune pentru ca voia lui Dumnezeu să se împlinească în Liban. Avem nevoie ca pacea lui Dumnezeu să domnească”, spune Loulwa El Maalouf, director pentru parteneriate al ABTS, într-o declarație pentru Evangelical Focus.
După o săptămână și jumătate de bombardamente în țară, ea spune că este nevoie de rugăciune pentru ca voia lui Dumnezeu să se împlinească în Liban și în întreaga regiune, precum și pentru „înțelepciune și temere de Dumnezeu pentru toți cei aflați în autoritate”.
Citirea frecventă a Bibliei aduce mângâiere în aceste zile de război deschis.
„Rugăciunea lui Habacuc din capitolul 3, în special versetele 17–19, ne amintește constant că, în ciuda situației, Domnul rămâne suveran, iar bucuria noastră este în Dumnezeu, Mântuitorul nostru”, explică El Maalouf.
În același timp, creștinii din Orientul Mijlociu trăiesc un sentiment puternic de unitate, dincolo de granițele naționale.
„Frații și surorile noastre din Orientul Mijlociu au trecut și ei prin multe conflicte și suferințe. Totuși, primim în mod constant mesaje calde și încurajatoare de la studenții noștri și de la bisericile lor din întreaga regiune, spunându-ne că se roagă pentru noi în această perioadă dificilă.”
O populație epuizată de războaie
Președintele seminarului, Wissam Nasrallah, a scris într-o scrisoare din 10 martie despre oboseala poporului libanez în fața unei noi escaladări violente, în timp ce țara încă încearcă să se refacă după conflictele anterioare.
În 2024, seminarul a găzduit deja zeci de persoane aflate în nevoie, iar acum unii dintre aceștia s-au întors pentru a căuta din nou un loc sigur.
„A primi persoane strămutate înseamnă să reflectăm inima lui Isus, care «nu a venit să I se slujească, ci să slujească». Totuși, simțim tensiunea dintre nevoile urgente de astăzi și munca de durată care ne așteaptă mâine”, spune Nasrallah.
„Ca creștini, suntem oameni care iau realitatea în serios, fără a capitula în fața ei. Nu minimalizăm gravitatea a ceea ce se întâmplă, dar nici nu cedăm fricii. Speranța noastră este ancorată în Dumnezeul cel viu — statornic, suveran și aproape de cei cu inima zdrobită. Când viitorul pare nesigur, mila Lui nu este.”
Pe site-ul seminarului există și posibilitatea de a sprijini financiar lucrarea ABTS, care oferă persoanelor strămutate un mediu sigur, curat și trei mese pe zi.
Evangelical Focus publică în mod regulat articole de reflecție teologică și socială semnate de profesorii Seminarului Teologic Baptist Arab.
