Teren contaminat, opoziția autorităților și chiar și un atac al poliției împotriva pastorului nu au împiedicat o biserică germană unică, numită Wera Forum, să devină cea mai mare din orașul Duisburg.
Wera înseamnă credință.
Pastorul Alexander Epp a declarat pentru CBN News: „Noi spunem mereu: veniți la casa noastră de închinare, atingeți-i zidurile și ascultați povestea construirii ei. Atunci veți crede”.
Epp, un etnic german care s-a repatriat din Rusia sovietică, spune că nu s-a confruntat niciodată cu acest tip de persecuție din partea KGB, pe care avea să-l înfrunte din partea autorităților germane.
Obstacole, refuzuri și rugăciuni ascultate
O trupă specială germană SWAT a făcut o razie în biserică anul trecut și a spart ușa casei sale, atacându-l pe pastor și rupându-i nasul.
Epp a venit la Duisburg ca mecanic de camioane în anii ’80, când Domnul i-a pus în inimă să înceapă o misiune de evanghelizare în comunitatea ruso-germană a orașului.
Congregația a devenit prea mare pentru clădirea veche și a găsit în sfârșit un teren pentru una nouă.
Numai că primăria nu le-au dat autorizație ca să construiască o biserică. Nici nu au putut obține un împrumut bancar și au aflat că solul de pe terenul de construcție era contaminat.
Epp a spus: „Am solicitat o evaluare de specialitate, iar aceasta a arătat că ar trebui să investim o sumă uriașă de bani pentru a îndepărta tot solul contaminat ”.
În loc să renunțe, au decis să se roage.
„Ne-am adunat împreună cu întreaga adunare. Ne-am ținut de mâini. Ne-am rugat împreună: ‘Doamne, vindecă solul’. Apoi am chemat o altă companie. Aceștia au efectuat o evaluare și au spus că solul este curat. Nu conține contaminanți, nimic.”
Nefiind în măsură să construiască o biserică pe acel teren, au devenit o organizație religioasă non-profit. Fără nici un fel de împrumut bancar, au construit clădirea singuri.
Lupta împotriva mentalităților germanilor că Wera Forum este o „sectă”
Wera Forum și cele patru biserici satelit ale sale sunt frecventate acum de peste o mie de oameni.
Slujbele lor sunt în rusă și germană.
Duminicile sunt evenimente care durează toată ziua, membrii bisericii rămânând să ia masa împreună și să se bucure de părtășie.
Deoarece doar 5% dintre germani frecventează biserica, o biserică de succes aici poate trezi suspiciuni că este o sectă – care folosește presiunea psihologică pentru a forța oamenii să o frecventeze.
Departamentul media al Wera Forum a produs chiar un videoclip în care explică germanilor că biserica nu este o „sectă”.
Site-ul lor web afirmă despre conducerea bisericii că este transparentă și responsabilă, nimeni nefiind forțat să o frecventeze.
Un raid brutal al poliției
Cu toate acestea, vara trecută, poliția a folosit o acuzație falsă a unui fost membru, potrivit căreia pastorul deținea în mod ilegal o armă de foc, pentru a lansa un raid dimineața devreme asupra bisericii și casei sale.
Epp își amintește: „Dormeam și m-am trezit după ce am auzit o bubuitură când au spart ușa”.
Între 80 și 100 de ofițeri mascați au înconjurat proprietatea, cu armele îndreptate spre el.
Epp a spus: „Am crezut că sunt niște infractori. Când am fost bătut și aruncat la pământ, am crezut că sunt hoți care încearcă să-mi jefuiască casa. Nu m-am gândit niciodată că sunt polițiști”.
Deoarece a crezut că sunt infractori, Epp a încercat să se apere, iar atunci un polițist l-a lovit în față, rupându-i nasul și provocându-i o hemoragie internă la ochiul drept.
A fost aruncat cu forța la pământ, însângerat și rănit, în timp ce echipa SWAT îi răscolea casa.
Apoi, Epp a spus: „Am strigat doar: ‘Isuse, ajută-mă!’ ”
Epp spune că unul dintre polițiști i-a răspuns: „Isus nu te va ajuta”.
O pușcă automată a fost îndreptată chiar și spre soția sa, Irina, care a trebuit să fie dusă la spital pentru complicații medicale.
Epp a fost apoi încătușat și dus la biserică, unde echipa SWAT a intrat cu puștile scoase, spărgând ușile și răscolind birourile și sălile de clasă.
Poliția a luat toate computerele bisericii. Se pare că nu au găsit nimic și le-au returnat. Epp a fost acuzat că a opus rezistență la acțiunea poliției.
Epp susține că operațiunea SWAT a fost lansată chiar dacă bărbatul care a spus că pastorul avea o armă a recunoscut în fața unui ofițer de poliție, înainte de raid, că a mințit.
Poliția din Duisburg nu și-a cerut scuze pentru rănile cauzate pastorului Epp sau pentru pagubele aduse casei și mașinii sale, iar acesta nu a fost despăgubit pentru cheltuielile medicale.
Autoritățile nu au răspuns la solicitarea noastră de explicații.
Fiul lui Epp, Walter, a spus: „Acum pare a fi un proiect de amploare menit să ne intimideze, pentru că suntem probabil cea mai mare biserică din acest oraș și cea cu cea mai rapidă creștere, pentru a ne distruge și a da o imagine proastă bisericii noastre.”
Epp, care a trăit o parte din viață în Uniunea Sovietică, consideră că este cea mai gravă persecuție pe care a trăit-o vreodată.
Dumnezeu transformă necazurile în bine
Dumnezeu va transforma opoziția și violența împotriva bisericii în bine. Vestea despre raidul poliției a făcut ca și mai mulți oameni să descopere biserica și să înceapă să o frecventeze.
Epp spune că depășirea tuturor problemelor și obstacolelor nu a făcut decât să sporească credința bisericii.
Epp a spus: „Am avut mereu probleme și mă întrebam mereu: ‘Doamne, de ce?’ Dar cred că totul a făcut parte din planul lui Dumnezeu, ca noi să fim sub presiune și să nu ne bazăm pe noi înșine, ci pe El.”
