Mica comunitate creștină din Fâșia Gaza se pregătește pentru ceea ce ar putea fi primul Crăciun fără bombardamente din ultimii doi ani, pe fondul unei încetări a focului între Israel și Hamas care, deși oficial în vigoare, este marcată de încălcări izolate. În teritoriu funcționează doar trei biserici, iar Biserica Sfânta Familie din Gaza City a devenit în aceste luni atât loc de refugiu, cât și simbol al rezilienței, relatează Christian Today.
Parohul latin, părintele Gabriel Romanelli, care a fost rănit în timpul ostilităților și a refuzat să își părăsească enoriașii, afirmă că parohia face eforturi să organizeze sărbătoarea Nașterii Domnului în condiții extrem de dificile. Zeci de credincioși au fost uciși sau răniți în urma focurilor de armă și a loviturilor care au atins complexul parohial, în timp ce sute de persoane, în mare parte creștini, au continuat să se adăpostească în incintă chiar și după instaurarea armistițiului.
În pofida traumelor, comunitatea a început repetițiile pentru coruri, dansuri tradiționale palestiniene (dabke) și un mic program artistic în aer liber, care ar putea avea loc în afara zidurilor parohiei, dacă situația de securitate o va permite. Programul liturgic de Crăciun include, de asemenea, vizite la bolnavi și momente de rugăciune comună pentru pace în Gaza, Palestina și Israel.
Situația umanitară rămâne însă critică. Părintele Romanelli atrage atenția că în Gaza trăiesc peste două milioane de persoane „care nu au nimic și au nevoie de orice”, în ciuda faptului că, după încetarea focului, fluxul de ajutoare a devenit mai constant. Patriarhatul Latin de Ierusalim, în colaborare cu organizații caritabile, a reușit să trimită ajutoare esențiale, prin care au fost sprijinite mii de familii, inclusiv cele adăpostite în jurul Bisericii Sfânta Familie.
În acest context, micile semne de normalitate capătă o puternică încărcătură simbolică. Preotul a mărturisit că încearcă să procure chiar și ciocolată pentru copii și familii, considerând că un asemenea gest le poate reda, măcar pentru scurt timp, bucuria specifică sărbătorii Crăciunului. Mesajul central al comunității rămâne însă apelul insistent la rugăciune și la o pace durabilă pentru toți locuitorii Țării Sfinte.
