Un misionar creștin american care lucra pentru răspândirea Evangheliei în Niger a fost răpit din casa sa de către bărbați suspectați de legături cu Al-Qaeda și ISIS.
Ultima locație a misionarului răpit, oferită de instrumente de localizare, a fost între capitala Nigerului și granița cu Mali, într-o zonă considerată „un sanctuar pentru grupurile afiliate Statului Islamic din Sahara Mare”.
Lideri evanghelici din întreaga lume cheamă biserica să se roage pentru Kevin Rideout, inclusiv Franklin Graham, CEO al Billy Graham Evangelistic Association și Samaritan’s Purse.
„Un pilot misionar al organizației creștine SIM International (Serving in Mission) a fost răpit în țara vest-africană Niger”, a postat Franklin pe rețelele de socializare. „Se raportează că a fost dus în nord, în zone controlate de o ramură a ISIS. Departamentul de Stat a declarat că una dintre prioritățile administrației Trump este să vegheze la siguranța fiecărui american și că susține eforturile de recuperare și întoarcere în siguranță a acestuia. Vă rugăm să vă rugați pentru protecția lui și pentru ca el să fie eliberat nevătămat și să se poată întoarce acasă.”
Trei bărbați înarmați l-au răpit pe Rideout, soț și tată, la mai puțin de 100 de metri de palatul prezidențial, în capitala Nigerului, Niamey.
Rideout lucrează pentru SIM International din 2010 și colaborează cu Concilium Inc., o organizație care oferă soluții de securitate pentru misionari și creștinii persecutați. El a fost localizat ultima dată prin telefonul său mobil la mai puțin de o oră după răpire, care a avut loc în seara zilei de 21 octombrie.
Autoritățile nigeriene presupun că Statul Islamic din Sahara Mare, care operează de-a lungul granițelor Nigerului, Maliului și Burkina Faso, este responsabil pentru răpire.
Ca răspuns, Ambasada SUA în Niger a emis o alertă de securitate, solicitând „vehicule blindate pentru toate deplasările personalului ambasadei și ale membrilor familiilor acestora, restricționarea deplasărilor personalului ambasadei și ale membrilor familiilor acestora și instituirea unei ore de stingere obligatorii și a unei proceduri de raportare periodică. Toate restaurantele și piețele în aer liber sunt interzise personalului Ambasadei SUA și membrilor familiilor acestora”.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a anunțat că oficialii ambasadei colaborează cu autoritățile locale pentru a-l salva pe Rideout.
Bryan Stern, fondatorul grupului de intervenție în caz de conflicte și dezastre Grey Bull Rescue, a explicat pentru Fox News Digital de ce poate fi dificilă salvarea unui ostatic în Niger.
„În majoritatea acestor cazuri, cel care a luat ostaticul nu este cel care îl ține în captivitate”, a spus Stern. „… Este ușor să înțelegi cine a luat pe cineva, dar după ce sunt răpiți, oamenii încep să fie tranzacționați ca niște cărți de joc, este greu să înțelegi ce vrea partea care îl ține în captivitate”.
În iulie 2023, guvernul ales democratic al Nigerului a căzut în urma unei lovituri de stat militare. Țara se luptă de ani de zile cu grupuri armate, inclusiv grupuri legate de Al-Qaeda și ISIS.
Scott Brawner, președintele Concilium, le cere credincioșilor să se „roage neîncetat” pentru Rideout.
„Rugați-L pe Domnul să-l păzească, să-i întărească credința și să-l umple de o pace care depășește înțelegerea”, a spus Brawner. „Rugați-vă pentru familia lui, colegii lui și cei care lucrează pentru eliberarea lui. Rugați-L pe Dumnezeu să folosească curajul lui Kevin pentru a stimula Biserica spre o credință și o ascultare mai profunde. Fie ca exemplul lui să ne amintească că atunci când îl urmezi pe Hristos te poți confrunta adesea cu riscuri, dar că niciun loc și nicio circumstanță nu se află în afara grijii lui Dumnezeu. Fie ca mărturia neclintită a lui Kevin să ne determine să trăim cu îndrăzneală pentru Isus oriunde ne trimite El.”
Josh Sullivan, un misionar din Africa de Sud care a fost răpit în aprilie, ținut pentru răscumpărare, dar salvat după un schimb de focuri, le cere creștinilor să se roage nu numai pentru Rideout, ci și ca Dumnezeu să trimită mai mulți misionari în aceste locuri întunecate din punct de vedere spiritual.
„Se pare că este vorba de o chestiune religioasă, spre deosebire de cazul meu, care a fost strict legat de bani”, a declarat Sullivan pentru Fox News. „Creștinii sunt atacați peste tot în lume. Nu numai că este ceva pentru care trebuie să ne rugăm, dar și ceva care, sperăm, îi va încuraja pe tinerii să realizeze că avem nevoie de mai mulți misionari. Rugați-vă ca misionarii să fie trimiși peste tot în lume. Chiar și în locuri periculoase, oamenii au nevoie să audă Cuvântul lui Isus Hristos, Evanghelia lui Isus Hristos.”
Nigerul este a 28-a țară cea mai periculoasă pentru creștini, potrivit Topului Mondial al Persecuției pe 2025 a organizației Open Doors.
„Prezența grupurilor islamiste radicale a dus la atacuri și răpiri frecvente, limitând în mod semnificativ libertatea și siguranța creștinilor”, raportează Open Doors.
Se estimează că doar 0,2% din populația Nigerului este creștină, în timp ce majoritatea populației este musulmană.
Sursa |Harbinger’s Daily
