Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) a lansat „Billy Graham Defense Fund” pentru apărarea libertății religioase în Marea Britanie, ca răspuns la multiplele incidente recente în care creștinii au fost discriminați sau li s-a interzis să își exprime credința în public. Fondul oferă sprijin legal și financiar pentru biserici, organizații și persoane fizice aflate în litigii sau presiuni din cauza mărturiei lor creștine, transmite Premier Christian News.
Inițiativa a fost motivată de cazuri celebre precum anularea în lanț a evenimentelor evanghelistice „God Loves You!” programate de Franklin Graham în orașe mari din UK, pe fondul presiunii activiștilor seculari și LGBT împotriva convingerilor biblice tradiționale. BGEA a contestat legal aceste decizii, considerându-le o încălcare a drepturilor religioase. Tribunalul a decis în favoarea BGEA, iar asociația a primit peste £500.000 din daune.
Franklin Graham, președintele BGEA, a explicat: „Vom folosi fondurile rezultate din această luptă împotriva cancel culture ca să ajutăm alți creștini amenințați să fie reduși la tăcere. Este o victorie nu doar pentru noi, ci pentru toți creștinii și bisericile din UK.” Fondul este considerat de echipa legală a lui Graham drept un „war chest” – o resursă pusă la dispoziția oricărui creștin care riscă să fie acuzat sau exclus pentru exprimarea credinței.
Sprijinul acoperă acțiuni în instanță, consiliere juridică și acoperirea cheltuielilor din instanță, având ca scop să încurajeze o practică deschisă și curajoasă a credinței creștine, fără teamă de repercusiuni legale sau culturale. În contextul european, inițiativa se extinde și către creștinii din alte țări care se confruntă cu presiuni similare.
Decizia BGEA de a investi în libertatea religioasă reflectă o creștere a sentimentului că dreptul la exprimarea publică a credinței creștine este din ce în ce mai contestat, atât politic, cât și cultural: „Ne luăm angajamentul să apărăm libertatea de a propovădui Evanghelia și drepturile creștinilor de a trăi, vorbi și sluji credința lor fără amenințări, presiuni sau cenzură”.
