Ofițeri de poliție și locuitori stau în mijlocul dărâmăturilor din fața bisericii Saint John din Jaranwala, la periferia orașului Faisalabad, pe 17 august 2023, la o zi după un atac al unor bărbați musulmani, în urma răspândirii acuzațiilor că creștinii ar fi profanat Coranul. (Foto: Aamir QURESHI / AFP) (Foto: AAMIR QURESHI/AFP via Getty Images)
Un episcop catolic din Pakistan a criticat dur lipsa de reacție a autorităților după doi ani de la cel mai grav atac anti-creștin din istoria recentă a țării. Incidentul violent, petrecut la 16 august 2023 în districtul Jaranwala din provincia Punjab, a fost declanșat de acuzații false potrivit cărora doi frați creștini ar fi rupt pagini din Coran.
În urma atacurilor, mii de membri ai comunității creștine au avut casele și bisericile devastate: 26 de biserici și circa 80 de locuințe creștine au fost distruse sau grav afectate, alături de clădiri bisericești, case ale preoților și morminte creștine. Din fericire, nu au fost înregistrate victime omenești.
Peste 5 200 de persoane au fost acuzate de implicare în violențe, iar peste 380 au fost arestate, majoritatea eliberate ulterior pe cauțiune. Totuși, până acum nu s-a înregistrat nicio condamnare, iar recent 10 acuzați de incendierea unei biserici au fost achitați de Curtea Anti-Terorism din Faisalabad. Episcopul Indrias Rehmat, al Diecezei Faisalabad, a declarat că nu a fost făcută dreptate în acest caz, iar poliția nu și-a îndeplinit datoria, adăugând că nu există speranță ca vinovații să fie pedepsiți.
Episcopul a mai subliniat că extremiști locali continuă să hărțuiască creștinii pentru a-i reduce la tăcere, dar și că mulți dintre aceștia au devenit hotărâți să lupte pentru drepturile lor.
Un important motiv de frustrare este faptul că singurele condamnări regăsite până acum sunt împotriva unor creștini: Ehsan Masih, găsit vinovat de partajarea unei imagini cu un Coran deteriorat, și Pervaiz Masih, condamnat la moarte pentru acuzații legate de Dejucarea Coranului, fapte atribuite însă în mod fals celor doi frați inculpați în scandal.
Liderii creștini și cei din comunitățile locale manifestă scepticism față de aceste condamnări și critică compensațiile guvernamentale, care în multe cazuri au condus la reconstrucții ale imobilelor afectate sub standard.
Atacul din 2023 a fost catalogat de episcopi drept cel mai grav incident anti-creștin din istoria Pakistanului, deși alte atacuri similare din trecut, respectiv revoltele de la Gojra din 2009, cu distrugerea a două biserici și moartea a opt persoane, și atacul taliban din 2013 asupra unei biserici din Peshawar, cu 85 de morți, se află și ele între manifestările violente semnificative împotriva minorității creștine din țară.
