O instanță superioară din nordul Nigeriei a anulat condamnarea nedreaptă a unui bărbat creștin care a ajutat două femei convertite persecutate să scape de violență. Avocații ADF International și partenerii lor au oferit asistență juridică în acest caz și au obținut dreptatea după un an și jumătate de luptă legală.
NORDUL NIGERIEI, august 2025 – Curtea Superioară din nordul Nigeriei a anulat condamnarea unui creștin, David, care fusese torturat, întemnițat și amendat după ce a ajutat două femei adulte convertite la creștinism să scape de amenințări cu moartea. David fusese acuzat pe nedrept de răpire și alte infracțiuni la începutul anului 2024 și condamnat în urma unui proces grăbit de trei zile, desfășurat fără asistență juridică.
„Acest caz este un puternic memento al crizei urgente cu care se confruntă creștinii și alte minorități religioase în Nigeria. David a fost torturat, judecat și întemnițat doar pentru că a ajutat două femei să scape de violență din cauza credinței lor”, a declarat Sean Nelson, consilier juridic pentru libertatea religioasă globală la ADF International. „Salutăm decizia instanței și ne rugăm ca nimeni să nu mai treacă prin ceea ce a îndurat David. Protecția libertății religioase trebuie consolidată în nordul Nigeriei”, a punctat Sean Nelson.
David a fost unul dintre cei doi lideri de biserică vizați pentru rolul lor în sprijinirea celor două femei, Adah și Naomi, care au fost relocate în siguranță după convertirea la creștinism și după ce au primit amenințări credibile cu moartea din partea familiilor și comunităților lor. După ce le-a ajutat să fugă, David și un alt lider creștin, Ezekie, au fost reținuți ilegal și torturați timp de săptămâni de către militanți, înainte de a fi predați poliției. În timp ce pastorul Ezekiel a fost eliberat fără acuzații după intervenția avocaților, David a fost judecat pe baza unor acuzații false de răpire și condamnat, fără apărare juridică, la nouă ani de închisoare, în urma unui proces de trei zile la o instanță de magistratură.
Avocații susținuți de ADF International au intervenit, obținând eliberarea lui David pe cauțiune și depunând apel. În iulie, Curtea Superioară a anulat complet condamnarea și a dispus restituirea amenzii pe care acesta fusese obligat să o plătească. Statul nu s-a prezentat la proces pentru a apăra urmărirea penală inițială.
Persecuția creștinilor în Nigeria
Cazuri precum cel al lui David sunt, din păcate, frecvente în Nigeria. Creștinii din această țară se confruntă cu o persecuție pe scară largă și cu violențe din partea grupărilor teroriste precum Boko Haram și milițiile musulmane Fulani, dar și din cauza legilor și politicilor guvernamentale care restricționează sever libertatea religioasă.
„În ciuda persecuției din comunitatea mea, știu că am viață veșnică”, a spus David, citând Ioan 3:16. „Aceasta este încurajarea noastră. Comunitatea mea și cu mine, în credința creștină, ne bucurăm datorită certitudinii Cuvântului lui Dumnezeu. Aceasta este încrederea și pacea noastră.”
În 2022, aproximativ 5 000 de creștini au fost uciși în Nigeria din cauza credinței lor – mai mult decât numărul victimelor înregistrate în toate celelalte țări la un loc. În 2023, estimările indică peste 7 000 de creștini uciși doar în nordul Nigeriei.
Prin acțiuni juridice strategice și parteneriate, ADF International sprijină clienți precum David atât în instanțele naționale din Nigeria, cât și prin mecanisme internaționale, urmărind acordarea de ajutor imediat și promovarea respectării libertății religioase. Astfel de eforturi au dus la eliberarea multor creștini persecutați, cum este și cazul Rhodei Jatau, achitată de acuzațiile de blasfemie în decembrie 2024.
ADF International rămâne angajată în apărarea libertății religioase și în susținerea celor persecutați pentru credința lor, până când dreptatea și libertatea vor fi asigurate pentru toți. Numele au fost schimbate din motive de securitate.
