Bazinul fluviului Amazon, nord-vestul Braziliei scrie istoria unei schimbări spirituale de amploare în Amazon, unde creștinismul evanghelic câștigă teren într-o regiune dominată de Biserica Catolică.
Timp de secole, credința catolică a fost predominantă în această zonă, însă, în prezent, numărul convertiților la creștinismul evanghelic crește rapid, iar noi biserici se înființează constant. Jurnaliștii CBN News au călătorit în nord-vestul Braziliei pentru a observa acest fenomen la fața locului.
Schimbare religioasă pe malurile Amazonului
Peisajul natural spectaculos al fluviului Amazon ascunde povești de viață și credință. Pentru mulți localnici, râul nu este doar o sursă de trai, ci și un loc sacru.
Ramos, un locuitor de 83 de ani al regiunii, vorbește despre legătura sa profundă cu acest loc:
„Familia mea a trăit aici de generații. Bunicii și părinții mei s-au născut și au murit în această casă. La fel voi face și eu”, spune el.
Locuind într-o casă plutitoare din bambus, Ramos nu ar renunța la acest stil de viață pentru a se muta într-un oraș brazilian. „Aici e mult mai răcoare decât în oraș. În oraș nu poți merge liber, e periculos, sunt multe mașini, mulți oameni. Aici sunt liber. Îmi țin ferestrele și ușile deschise. În toți acești ani, nu am avut niciodată probleme de siguranță”, explică el.
Pădurea tropicală amazoniană se întinde pe mai mult de 6 milioane de kilometri pătrați, iar 60% din aceasta se află în nord-vestul Braziliei. Aproximativ 30 de milioane de oameni trăiesc în această zonă, iar în ultimii ani, regiunea a fost martora unei mișcări evanghelice fără precedent. „Pentru mine, Dumnezeu este totul. Dumnezeu este Tatăl meu, iar fără Isus nu sunt nimic”, spune Ramos, exemplificând schimbarea spirituală profundă care are loc aici.
Evanghelicii cuceresc Amazonul
Fluviul Amazon și afluenții săi formează o rețea de căi navigabile care străbat junglele dese ale regiunii. De-a lungul anilor, misionarii evanghelici au folosit aceste ape pentru a duce mesajul creștinismului către comunitățile izolate. „La început, era mult mai dificil decât acum”, spune Josué Bengtson, pastor al Bisericii Belem Foursquare.
Bengtson a petrecut decenii călătorind pe aceste ape, mai întâi ca misionar, apoi ca pastor, predicând mesajul evanghelic. „Când am început să evanghelizăm această regiune, aveam foarte puțini lucrători. În unele localități, pastorii trebuiau să meargă 10-15 kilometri pe jos pentru a deschide o biserică”, explică el. „Astăzi, aproape toate bisericile evanghelice de dimensiuni medii din Amazon au o barcă.”
Pastorul Bengtson a fost unul dintre cei care au înființat primele biserici Foursquare în Amazon. Acum, prezența evanghelică este puternică, doar această ramură având 3 200 de biserici în regiune. „În primele șase luni ale acestui an, am botezat 14 500 de persoane. Obiectivul nostru este să ajungem la 30 000 de botezuri până la finalul anului”, afirmă el.
Un videoclip surprins în Amazon arată un botez colectiv impresionant, la care au participat sute de oameni – bărbați, femei, vârstnici, tineri și copii – care își mărturiseau public credința.
Provocările răspândirii credinței
Această expansiune religioasă nu este lipsită de dificultăți. Esequiel Santo, un misionar care a lucrat timp de 32 de ani în interiorul junglei, își amintește cât de grea a fost adaptarea.
„Cel mai mare obstacol a fost izolarea și acomodarea la viața în comunitățile indigene și de pe malurile râului”, spune el. „Dar Dumnezeu a fost cu noi. Am văzut vieți transformate, mulți oameni au auzit Evanghelia, iar acum culegem roadele.”
Pentru a ajunge la aceste comunități, Santo a fost nevoit să facă sacrificii mari. „Vin din Rio de Janeiro și, cum nu aveam bani de avion, am făcut șase zile cu autobuzul până la Belem. De acolo, am călătorit încă șase zile cu barca până la periferia bazinului Amazonului. Odată ajuns acolo, mai dura cel puțin 15 zile cu canoea să ajung la comunitățile izolate. Uneori, dura chiar 35 de zile doar ca să ajungem la destinație”, își amintește el.
De ce crește influența evanghelicilor?
Sociologul brazilian José Eustaquio Alves explică succesul acestei mișcări. „Biserica Catolică are mari dificultăți în a forma noi preoți. De aceea, în Amazon, sunt multe biserici catolice, dar puțini preoți. Un preot vine, de obicei, o dată pe lună sau chiar o dată la șase luni”, spune el.
În schimb, evanghelicii formează rapid pastori care rămân în comunitate și dezvoltă relații pe termen lung cu localnicii. Acest lucru a dus la o creștere rapidă a bisericilor evanghelice, care apar inclusiv în cele mai izolate așezări.
„Cred că trezirea spirituală pe care o așteptam în Brazilia are loc acum în Amazon”, afirmă Alves.
Un fenomen cu impact social
Mișcarea evanghelică din Amazon nu este doar despre religie. Senatorul brazilian Damares Regina Alves, care este și pastor evanghelic, consideră că acest fenomen contribuie la dezvoltarea socială a regiunii.
„Mult timp, oamenii s-au uitat la Amazon și au văzut doar râuri și copaci. Acum încep să vadă și oamenii care trăiesc aici, oameni care au nevoie de ajutor, de Evanghelie, de o schimbare a vieții. Biserica face această transformare posibilă”, spune ea.
Pe lângă slujbe religioase, multe biserici evanghelice organizează misiuni educaționale, umanitare și medicale pentru comunitățile izolate. Echipe din marile orașe braziliene trimit voluntari care oferă asistență esențială.
O schimbare de durată
Pentru pastori, misionari și credincioși, această creștere a creștinismului evanghelic nu este doar o schimbare religioasă, ci un fenomen care promite să redefinească viața spirituală și socială a Amazonului pentru generațiile viitoare.
Indiferent de perspectiva religioasă, este clar că regiunea trece printr-o transformare profundă, iar această mișcare va avea un impact semnificativ asupra comunităților din inima Amazonului.
