În fiecare noiembrie, milioane de creștini din întreaga lume sunt chemați să se adune și să se roage pentru biserica persecutată.
Duminica aceasta, 5 noiembrie, este Ziua internațională de rugăciune pentru cei persecutați. Este o zi specială rezervată ca un eveniment de rugăciune la nivel mondial pentru a ne ruga în numele creștinilor care se confruntă cu abuzuri și chiar cu moartea pentru cauza lui Hristos.
Lansată în urmă cu peste două decenii, este o zi în care toți credincioșii din întreaga lume se reunesc pentru a-i aminti pe cei care au fost reduși la tăcere, torturați sau întemnițați pentru că au împărtășit cu îndrăzneală cuvântul lui Dumnezeu.
Potrivit Topului Mondial al Persecuției alcătuit de Open Doors, numai anul trecut, 5.621 de creștini au fost uciși datorită credinței lor, 2.110 biserici au fost atacate și 4.542 de creștini au fost reținuți de autorități pe nedrept.
Unul din șapte creștini din întreaga lume se confruntă în prezent cu persecuția sub diverse forme. Unul din cinci creștini este persecutat în Africa (20%), iar doi din cinci creștini sunt persecutați în Asia (40%), potrivit Open Doors.
Conform aceluiași Top Mondial al Persecuției, peste 360 de milioane de creștini suferă niveluri ridicate de persecuție și discriminare.
Principalul lucru pe care îl cer creștinii persecutați celorlalți credincioși este rugăciunea, potrivit președintelui International Christian Concern (ICC), Jeff King.
Conform lui King, „Persecuția creștinilor rămâne neraportată în mass-media și este o problemă în mare parte necunoscută. Creștinul obișnuit s-ar putea să nu fie conștient de o astfel de persecuție decât atunci când caută în mod specific informații despre aceasta pe site-urile care monitorizează persecuția”, a remarcat el.
Nigeria și Coreea de Nord se află în fruntea listei națiunilor care persecută creștinii
Nigeria și Coreea de Nord se află în fruntea listei națiunilor care îi persecută cel mai mult pe creștini, potrivit ICC. Această organizație tocmai a publicat raportul „Persecutorii anului”.
După aceste națiuni, se află India, Iran, China, Pakistan, Eritreea, Algeria, Azerbaidjan și Indonezia. Raportul poate fi consultat online la www.persecution.org (în lb. engleză).
Unele dintre națiuni sunt relativ nou apărute pe listă, în timp ce altele au probleme de mulți ani în ceea ce privește libertatea religioasă pentru creștini și alții. Numai în Nigeria, a spus dl King, 100.000 de creștini au murit ca urmare a persecuției religioase în ultimii 20 de ani.
„Este vorba de amploarea persecuției, de numărul uriaș de decese”, a spus el despre clasarea Nigeriei în fruntea listei. „În plus, aproximativ 3,5 milioane de fermieri creștini din țară au fost strămutați sau le-au fost luate fermele.”
King spune că divizarea Nigeriei între nordul dominat de musulmani și sudul dominat de creștini ar putea duce la un război civil și la o deplasare ulterioară a populației care ar „eclipsa orice criză a refugiaților pe care am avut-o în istoria modernă.”
„Există o intenție reală de a trezi conștiința publicului și de a spune: ‘Uitați-vă la această problemă’.”
În timp ce persecuția creștinilor de către Coreea de Nord este bine cunoscută – cetățenii din această țară care sunt descoperiți în posesia unei Biblii pot fi pedepsiți cu închisoarea pe viață împreună cu familiile lor – amenințarea persecuției pentru creștinii din China este, de asemenea, în creștere.
Premierul chinez Xi Jinping, al cărui ultim efort este de „sinicizare” a religiilor pentru a alinia principiile lor cu învățăturile Partidului Comunitar Chinez, „este centrul problemei”, spune King.
„Xi este un maoist, în esență. El este acel tip de persoană a cărui natură este doar dominația completă și impunerea aderenței la regimul său și a recreat cu adevărat ceea ce s-a văzut pe vremea lui Mao, unde toată lumea era forțată să i se închine.”
King arată și spre societatea musulmană fundamentalistă din Pakistan care este un real pericol pentru creștini, cărora li se refuză practic orice fel de educație reală și se confruntă cu o discriminare foarte mare la locul de muncă, și nu au căi de acces la capital pentru a începe o afacere și a-și îmbunătăți soarta în viață.
Rezervorul de ură împotriva creștinilor și legile anti-blasfemie ale acestei națiuni sunt adesea folosite pentru a-i acuza pe nedrept pe creștini, pentru a le confisca proprietățile sau afacerile, precum și pentru a-i încarcera și a face viața dificilă pentru ei în această țară.
Despre Eritreea, țară situată în Cornul Africii, King spune: „Există o persecuție grea a creștinilor din această țară și aproape nimeni nu știe despre asta, mulți nu știu nici măcar unde se află această mică națiune.”
„Este un loc incredibil de brutal”, a spus el. Creștinii sunt întemnițați în containere, din cele folosite pentru trasnportul mărfurilor pe mare.”
Dar, cu toate aceste circumstanțe dificile, King vede și speranță în locuri precum Iranul, unde represiunea creștinilor, care durează de zeci de ani, nu a avut alt rezultat decât să facă biserica mai puternică în societate, creștinismul fiind religia cu cea mai rapidă creștere chiar dacă este ținută în subteran de regimul musulman dur al țării.
Liderul ICC a menționat ca exemplu de persecuție și recentele acțiuni ale Azerbaidjanului în Nagorno Karabach, care au dus la plecarea minorității creștine armene din acea zonă.
King spune că americanii (și toți creștinii din lumea liberă) trebuie să susțină cauza celor oprimați și să sprijine libertatea religioasă internațională. Donațiile și sprijinul pentru International Christian Concern și pentru grupuri precum Vocea Martirilor sunt importante.
„Implică-te, strigă și roagă-te”, a spus el, „și apoi du-te și privește ceea ce ne învață acești frați și surori din întreaga lume, iar ei îți vor transforma propria credință.”
