În urmă doar cu trei ani, la începutul anului 2013, în timpul vizitei mele în Juba – capitala Sudanului de Sud – m-am întâlnit cu un pastor care recent se mutase din Khartoum la Juba. La un moment dat el s-a aplecat peste masă, s-a uitat la mine cu tristeţe şi a spus: „Zile negre şi grele vin peste creştinii din Sudan”.
A avut dreptate. Pe parcursul ultimilor trei ani, rata persecuţiei creştinilor în Sudan a crescut şi nu se vede nici un semn de descreştere a acestui fenomen. De fapt, între anii 2011 şi 2015, Sudan a ajuns de la locul al XXXV-lea până la locul al VIII-lea din Lista de Supraveghere Mondială a organizaţiei Open Doors – un clasament al ţărilor cu cea mai înaltă rată de persecuţie a creştinilor din lume.
Creştinii din Sudan suferă. Mulţi au fost intimidaţi şi ameninţaţi. Unii au fost băgaţi la închisoare, alţii au fost deportaţi sau constrânşi să părăsească ţara şi să plece în zone relativ mai sigure, precum Sudanul de Sud sau Egipt. Bisericile lor de asemenea au suferit: unele au fost chiar închise. Clădirile au fost făcute una cu pământul. Întâlnirile bisericilor au fost restricţionate. Chiar şi organizaţiile care îngrijesc de persoane vulnerabile, inclusiv şcolile şi orfelinatele, au avut de suferit. Bunurile materiale, precum vehiculele şi compiuterele, au fost confiscate. Unele organizaţii au fost chiar constrânse să-şi înceteze activitatea, iar echipele din vest au fost obligate să părăsească ţara, adesea într-un timp foarte scurt.
Ca organizaţie, Kids Alive, în 2005 am simţit chemarea din partea lui Dumnezeu să începem o slujire în Sudan. Chemarea a rămas şi noi vom rămâne devotaţi îngrijirii copiilor de pe stradă – o problemă în continuă creştere în Khartoum – atât timp cât ne va îngădui Dumnezeu.
Şi se merită de continuat. Acum câteva zile în urmă, am avut privilegiul de a merge în vizită la copiii de care îngrijim în Khartoum. Fiecare din ei au avut o viaţă de stradă, şi fiecare din ei are propria poveste de suferinţă. Totuşi, Dumnezeu lucrează în aceste vieţi, chiar în ciuda circumstanţelor din jur. Am fost întâmpinat cu zâmbete şi cu strângeri de mână calde, am împărtăşit bucuria şi râsul lor, am auzit despre progresele lor de la şcoală şi am avut o minunată ocazie de a mă ruga împreună cu ei. Există speranţă şi bucurie în acest loc!
În timpul ultimei mele vizite, de asemenea, am avut o întâlnire în Khartoum cu un pastor sudanez şi prieten al slujirii Kids Alive. L-am întrebat dacă are vreun mesaj pentru biserica din SUA. „Spuneţi oamenilor din SUA, din Marea Britanie şi din întreaga lume să se roage pentru noi”, m-a rugat el. În această vreme de criză continuă pentru creştinii din Sudan, haideţi să rămânem devotaţi acestui lucru. Să ne rugăm împreună pentru:
- creştinii şi bisericile din Sudan, ca ei să cunoască pacea lui Dumnezeu în mijlocul suferinţelor şi nesiguranţei, şi ca ei să rămână tari în credinţa lor;
- guvernul sudanez, ca acesta să oprească persecuţia, intimidarea şi violenţa împotriva poporului său. Rugaţi-vă în scimb, ca inimile liderilor să fie îndreptate spre reconciliere şi pace;
- cei vulnerabili – pentru cei din zona de conflict, pentru copiii de pe stradă şi orfani, pentru cei care trăiesc în sărăcie lucie. Rugaţi-vă pentru organizaţiile creştine care-i slujesc, ca să aibă resursele necesare şi libertatea de a arăta dragostea lui Hristos oamenilor care sunt în suferinţă;
- tinerii sprijiniţi şi îngrijiţi de către organizaţia Kids Alive, ca să experimenteze deplina vindecare de rănile din trecut, ca să atingă potenţialul lor maxim şi să cunoască şi să se încredinţeze adevăratului Dumnezeu care-i iubeşte, care nu-i va părăsi nici o dată şi care are planuri bune cu vieţile lor.
Mulţumim pentru rugăciunile dvs. pentru Sudan şi pentru slujirea Kids Alive de acolo!
Traducere de Ana Fascian
