Cele nouăsprezece ţări din camera est-africană se întind din Sudan până în Africa de Sud. Comercianţii arabi au dominat aici comerţul de sclavi şi de fildeş, până când europenii au sosit în secolul al XVI-lea, aducând misionari creştini. De atunci, islamul şi creştinismul s-au luptat cu religiile africane tribale în mijlocul celor 357 de milioane de locuitori ai acestei regiuni.
În Ziua de Crăciun 2011, stăteam pe podea înconjurat de douăzeci de lideri musulmani care s-au adunat pentru a fi instruiţi în noua lor credinţă creştină. Profesorul lor creştin, pe nume Yusuf, era un om de afaceri african, de vârstă mijlocie. Yusuf a inclus musulmanii din această regiune în câmpul său de misiune, conducând mulţi dintre liderii lor la credinţă. Când l-am întrebat despre eficienţa sa în lucrare, Yusuf a spus: “Înainte încercam să îi fac creştini. Dar acum îi ajut să vină la Hristos a-i pune sub o umbrelă religioasă. Când i-am întrebat câţi dintre ei au fost botezaţi, 19 dintre cei 20 de credincioşi cu trecut musulman au ridicat mâna.”
Am întrebat grupul: “Cât timp veţi reuşi să faceţi asta fără persecuţie?” Abu Salam, un bărbat de treizeci de ani înarmat cu un Nou Testament în limba arabă, a răspuns: “E persecuţie, au răspuns ei, arătând spre şeicul Abu Salam. “ De când De când am început să învăţ despre Isa, am fost urmărit de la moschee. Acum mă lupt în instanţă. Mă apăr în calitate de urmaş musulman al lui Isa al-Masih (Isus, Mesia). M-am adresat tribunalului: ’Aceasta este moscheea mea! De ce să o părăsesc? Am dreptul să mă închin aici.’ ” Abu Salam dă dovadă de mare curaj. Într-o comunitate condusă de legea sharia, prin alegerea de a rămâne în moschee, şeicul Abu Salam a riscat sentinţa cu moartea pentru acuzaţia de apostazie. “De ce nu părăseşti moscheea pur şi simplu?” l-am întrebat. “De ce vrei să rămâi în moschee?” Câteva voci au răspuns rapid: “Pentru a-i învăţa şi pe alţii despre Isus pe alţii! Dacă ne creăm o altă comunitate religioasă în afara moscheii, va exista o prăpastie între noi şi cei pierduţi. În loc de asta, Îl includem pe Isus în toate practicile noastre musulmane.”
O femeie musulmană a afirmat: “Isus a venit ca om pentru a mântui oamenii, deşi El este Dumnezeu. Dacă Dumnezeu a dorit să mântuie hiene, S-a făcut hienă. Dorim să aducem musulmanii la mântuire, aşa că trebuie să intrăm în moschee. De asta îşi riscă viaţa fraţii şi surorile noastre: pentru a-i câştiga pe alţii.”
Să ne rugăm:
- ca urmaşii lui Isa al-Masih din Africa de Vest să aibă înţelepciune şi curaj pentru a-şi trăi credinţa în comunităţile lor locale;
- pentru o mai mare libertate în această regiune, ca oamenii să descopere mai mult şi să-şi proclame credinţa fără teamă;
- 80 de milioane de musulmani din Africa de Est nu Îl cunosc încă pe Isus Hristos – rugaţi-vă pentru mai mulţi oameni ca Yusuf care să facă din această regiune un câmp de misiune.
