Ceea ce a început ca o metoda de a-I învața pe băieți valorile islamice și memorarea Coranului, s-a dovedit a fi un program periculos de exploatare modernă, sclavagism și trafic de copii din Africa de Vest. Copiii garibou sau talibé se găsesc în orasele vest-africane din Mali, Senegal, Burkina Faso sau Guineea Bissau.
Aceștia sunt baieti trimiși de părinții lor la instruirea în Coran alături de un mentor sau “marabout”. Băiatul trebuie să memoreze întreg Coranul în araba (o limba neînteleasă de băieți) până la vârsta de 19 ani. Cersind zilnic hrană și bani (care trebuie împărțiți cu mentorul), băiatul învață și răbdarea, umilința, suferința și buna purtare. În perioada semanatului copiii sunt angajați la ferme, iar mentorul beneficiază de venitul financiar.
Dacă copilul nu îl mulțumește pe mentor sau nu își face treaba, este pedepsit prin abuz fizic. Băieții trăiesc cu teamă, cad prada abuzului sexual și sunt victime ale accidentelor de mașina cauzate de cerșitul din strada, iar bolile cornice nu sunt tratate. Traficul de copii afectează și copiii care sunt însoțiți de adulți pentru a călătorii dintr-o țară în alta.
În martie 2015, doi adulți au fost arestați în Guineea-Bissau în timp ce încercau să facă trafic cu 54 de copii în Dakar.
Statisticile variază și sunt dificil de confirmat, dar se știe că cel puțin 100,000 de copii sunt afectați de aceasta practică. Guvernele, sub presiunea liderilor religioși, nu reusesc să acționeze pe baza de legi care să-i protejeze pe acești copii, iar morțile acestor copii nu sunt raportate autoritaților, chiar dacă trupurile lor sunt trimise familiilor. Baieții garibou sunt privați de dreptul lor la copilărie, iar dacă scapă de sub controlul mentorului, ei preferă să traiască pe străzi, stiind că dacă se întorc la familiile lor, vor fi duși înapoi la locul de suferință pe care l-au cunoscut.
SĂ NE RUGAM:
- Ca guvernele vest-africane să impuna legi care sa protejeze drepturile și educația acestor băieti. Rugați-vă ca abuzurile mentorilor să fie reportate, detectate și tratate cu dreptate;
- Acest sistem regional de instruire coranica a fost initial diferit. Acum e vorba despre câstigul financiar al mentorilor fără scrupule și falși. Rugați-vă ca cei care exploatează copiii deghizați fiind în lideri religiosi să fie expuși iar inima lor să fie convinsă de răul pe care l-au făcut în numele lui Allah, să fie defaimați și tratați pe măsura;
- Pentru cei care doresc sa-i ajute pe baietii garibou si pentru mai multe centre care sa asigure baietilor adapost, îngrijire medicală, nutritie adecvată, dragoste și educație.
