Africa de Nord a fost patria creştinismului sute de ani, până în secolul al VII-lea când armatele islamice au cucerit-o. Legea islamică Sharia a sufocat încet comunitățile creștine existente, făcând din această regiune una dintre cele mai concentrate populații musulmane din Casa Islamului. Actualmente, Africa de Nord are peste 100 de milioane de musulmani, care alcătuiesc între 98-100% din populația Mauritaniei, Saharei de Vest, Marocului, Algeriei, Tunisiei şi Libiei. Valuri întregi de cuceritori au asaltat Africa de Nord de-a lungul istoriei sale, fiecare lăsându-şi amprenta, dar arabii sunt cei care continuă să domine atât guvernul, cât și viața religioasă.
După ce Africa de Nord s-a desprins de imperiul colonial european în secolul al XX-lea, guvernele nord-africane s-au folosit de cultura arabă, inclusiv de islam, pentru a unifica națiunile sale împotriva altor posibile influenţe străine. În ciuda acestor eforturi, există o populație nativă berberă încăpăţânată, care afirmă că Africa de Nord, căminul lor, este mai veche decât oricare altă regiune.
Deși au fost asupriți timp de secole, încă există cel puțin 19 grupuri etnice berbere în Africa de Nord, cu 30-40 de milioane de vorbitori ai limbii berbere. Acestea variază de la marocanii riffi (4-6 milioane) şi berberii algerieni kabyle (5-6 milioane) din nord, până la nomazii tuaregi (1,2 milioane) din Deşertul Sahara. Deși sunt greu de numărat, există multe alte biserici noi în Africa de Nord. Călătorind prin satele munților berberi, am observat adesea imagini înrămate cu Isus în postura de Păstorul cel Bun. În partea de jos a acestor imagini era scris într-o limba locală berberă: „Păstorul cel bun Își da viața pentru oile Sale.”
O femeie berberă pe nume Zeinab mi-a explicat: „Pastorul are o însemnătate aparte pentru noi, deoarece noi suntem un popor care se îndeletnicește cu creșterea oilor. Noi știm cum trebuie să-şi iubească pastorul oile şi cum să le ţină la piept”.
Acești credincioși berberi nu mai sunt oi fără păstor. Ei şi-au găsit Păstorul şi ascultă de glasul Lui.
SĂ NE RUGĂM:
Ca noile mişcări de ucenici ai lui Isus din Africa de Nord să persiste în ciuda oprimării;
Ca noile traduceri berbere ale mesajului Evangheliei să trezească credinţa populaţiilor indigene berbere din Africa de Nord;
Ca traducerea Scripturii, radioul şi televiziunea prin satelit, precum şi mărturia credincioşilor să contribuie la redescoperirea vechii credinţe creştine din Africa de Nord.
Rugaţi-vă pentru lucrătorii care concep şi realizează aceste mesaje.
