SAT-7: Conflictele din Siria şi Irak au continuat să aibă un impact major asupra creştinilor din regiune. Mulţi dintre cei izgoniţi de ISIS din casele lor din Irak şi-au petrecut mai mult de cincisprezece luni în taberele de refugiaţi din Kurdistanul irakian. Alţii au fugit în străinătate. Câţiva lideri de biserici confirmă faptul că forţele jihadiste precum Frontul al-Nusra, Jaysh al-Islam şi Ahrar al-Sham, împreună cu ISIS, ameninţă creştinii cu moartea sau cu taxa Jizya* dacă nu se convertesc la creştinism. (*Taxa Jizya este o taxă de ordin religios, cerută de statul musulman persoanelor de altă apartenenţă religioasă stabilite în regiunile de sub legea islamică.) Rapoartele au subliniat diminuarea populaţiei creştine din regiune. În Irak, de exemplu, o comunitate de un milion de oameni a scăzut la 275,000.
În acelaşi timp, răspunsul bisericilor creştine şi al ONG-urilor vis-a-vis de criza din Siria şi Irak a devenit cu adevărat inspiraţional. Mulţi au demonstrat compasiune prin fapte, atât pentru credincioşi, cât şi pentru cei de alte credinţe. Membrii televiziunii SAT-7 KIDS au făcut o vizită creştinilor refugiaţi care primiseră ajutor umanitar pe proprietatea bisericii Mar Elias din Erbil, nordul Irakului, loc unde căsuţele din lemn au înlocuit corturile, copiii s-au întors la şcoală, iar condiţiile de trai ale sutelor de familii de acolo s-au îmbunătăţit masiv. Sute de familii creştine de refugiaţi au primit de asemenea ajutor umanitar într-un centru bisericesc din Iordania. În Liban, în schimb, ţara cu cel mai mare număr de refugiaţi, bisericile au încercat să găzduiască creştinii în spaţii locale. Un număr de biserici au fost foarte active pe plan de slujire, oferind hrană îmbrăcăminte, ajutor medical, ospitalitate şi instruire refugiaţilor sirieni veniţi din medii musulmane.
La începutul acestui an, un profund mesaj de iertare făcut de creștinii egipteni faţă de cei care i-au ucis pe frații lor din Libia a atras atenția lumii prin mass-media. Evenimentele din regiune par a-i face pe mulți să-şi pună întrebări cu privire la credința lor moștenită, și există o deschidere de a cerceta ceea ce cred alții. În asemenea vremuri, creștinii din regiune au o oportunitate unică de a vorbi despre un Dumnezeu al dragostei și al compasiunii.
Un eveniment fascinant din acest an a fost lansarea canalului SAT-7 în limba turcă pe platforma oficială de satelit de stat. Acest lucru a unit creștinii de diverse denominaţii şi medii etnice din Turcia, oferindu-le o voce mai puternică cu care să educe credincioșii turci de credință, să explice Evanghelia și să o ducă mai departe şi altora. Totuşi, acest lucru nu a fost lipsit de opoziție: un număr de amenințări cu moartea au fost emise figurilor bisericești de către grupările colaboratoare cu ISIS din țară.
În general, anul 2015 a văzut viitorul creştinismului din Orientul Mijlociu surprins de mass-media internaţională mai stăruitor decât înainte. În ciuda prezenţei populaţiei creştine tot mai scăzute în unele părţi din regiune, directorul uneia dintre cele mai mari ONG-uri creştine din Irak ne-a spus că vocea creştină va continua să se facă auzită şi să influenţeze societatea sa. “Nu mulţimea face diferenţa”, a spus domnul Emmanuel Youkhana, “ci dorinţa de a-ţi trăi chemarea.”
Material realizat de televiziunea SAT-7 şi distribuit cu permisiune de ŞtiriCreştine
