Aimee Herd/News Staff, Breaking Christian News: Israel Today raportează că creştinii israelieni locali sunt acum recunoscuţi ca minoritate independentă şi se pot înregistra acum ca o etnie distinctă, în urma unei hotărâri luate de către Ministrul de Interne Gideon Saar. “Puşi laolaltă cu populaţia arabă timp de secole”, citează raportul, “Autoritatea pentru Populaţie, Emigrare şi Frontieră (PIBA) din Israel a fost instruită să recunoască cea mai mare parte a creştinilor ţării drept arameni, etnie actuală a majorităţii creştinilor din regiune înainte de cucerirea araba musulmană.”
Părintele Gabriel Nadaf, liderul minorităţii arameene (creştine) din Israel a comentat decizia, pe pagina sa Facebook, spunând că hotărârea “corectează o nedreptate istorică ce a definit în mod greşit locuitorii Israelului de descendenţă creştino-orientală drept ‘creştin arab’, deşi în afară de limba lor vorbită ei nu au nicio legătură cu naţionalitatea arabă.”
Potrivit raportului Israel National News, Nadaf i-a mulţumit lui Saar, printr-o scrisoare, pentru ”pluralismul şi deschiderea sa pentru integrarea minorităţilor religioase şi etnice din dragoste şi acceptare, fără vreo discriminare, potrivit principiilor democraţiei, libertăţii individuale, libertăţii de conştiinţă şi libertăţii de închinare” a societăţii israeliene. Părintele Nadaf a spus că dorinţa creştinilor de a deveni “o parte inseparabilă” din societatea israeliană s-a făcut auzită “în sfera socială, economică, academică şi politică în statul Israel.”
El a continuat spunând că decizia este chiar mai însemnată dintr-o perspectivă regională şi istorică. “Aceasta este prima oară când un stat din Orientul Mijlociu recunoaşte minoritatea arameană creştină drept o naţionalitate legitimă şi acţionează pentru a o păstra, învăţătura limbii sale şi integrarea sa în societate”, a notat părintele. “În contrast cu ţările regiunii, în care creştinii şi alte minorităţi sunt omorâte în mod sistematic, bisericile sunt distruse şi oamenii sunt forţaţi să îşi ascundă identitatea doar din cauză că sunt creştini – cu fiecare decadă în care lumea face progrese, ţările arabe merg cu un deceniu înapoi – statul Israel a făcut un pas uriaş în faţă.”
