Un pastor argentinian supus ameninţărilor cu moartea susţine că ţara lui se confruntă cu o luptă de a-şi păstra libertatea religioasă. Marcelo Nieva, în vârstă de treizeci şi patru de ani, lider al Bisericii Baptiste „Oameni mari” din regiunea centrală argentiniană Cordoba, spune că presiunea asupra bisericii sale a crescut în urma introducerii unei legi de anul trecut, care trebuia să protejeze libertatea religioasă, dar despre care pastorul susţine că a avut un efect opus.
„Legea este o ameninţare la adresa întregii libertăţi creştine din Argentina”, a spus Nieva pentru World Watch Monitor. „La început, ea afectează doar biserica noastră, aşa că oamenii nu înţeleg pericolul ei. Dar noi ştim cât de periculos este pentru că o simţim pe pielea noastră.”
Deşi este doar o lege provincială, însemnând că ea se aplică doar statului Cordoba, Legea 9891 din Argentina a fost creată ca „un program care să realizeze depistarea timpurie şi prevenirea oricărei situaţii de manipulare psihologică, şi să ofere asistenţă victimelor de manipulare.” În aparenţă pare de ajutor, dar Nieva spune că, de la introducerea legii în luna august a anului precedent, viaţa soţiei sale, în vârstă de douăzeci şi trei de ani, şi a fiicei de o lună Marta au fost ameninţate şi că presiunea asupra bisericii sale, ai cărei membri majoritari sunt foşti dependenţi de droguri şi prostituate, a crescut.
Legea e menită să prevină manipularea psihologică a altora, dar Nevia susţine că aceasta e abuzată şi aplicată organizaţiilor religioase. De exemplu, în conformitate cu Articolul 3, legea spune: „Grupările care folosesc tehnici de manipulare psihologică: (includ) toate organizaţiile, asociaţiile sau mişcările care manifestă o mare dedicare sau loialitate faţă de o persoană, idee sau lucru, şi care implică, în recrutarea sau îndoctrinarea dinamică, tehnici de convingere absolută care promovează distrugerea personalităţii anterioare.”
În urma introducerii legii, Nieva susţine că biserica sa continuă să fie acuzată de către politicieni, poliţie şi ziare locale ca o „sectă controversată”. În consecinţă, Nieva spune că „ura” creşte împotriva bisericii sale din comunitatea locală şi ca răspuns poliţia atacă biserica în mod regulat, spărgând ferestre şi jefuind proprietatea bisericii.
