Conform datelor recesământului din 2013 și publicate recent, pentru prima dată, mai puțin de jumătate din neozeelandezi se numesc pe ei înșiși creștini, ne informează portalul Noticia Cristiana. Conform acestor date, creștinii reprezintă doar 47 % din cei 4 milioane de cetățeni neozeelandezi ce și-au declarat religia (1,93 milioane de persoane). În 2006 creștinii reprezentau 56 % (2,03 milioane).
În cadrul acestor date, situația cea mai preocupantă este cea a anglicanilor care au pierdut aproape 100 000 de membri, în șase ani. Responsabilii bisericii anglicane, motivează acest lucru, în parte vârstei dar spun că nu cunosc celelalte cauze. „În ultimul recensământ, cel din 2006, arăta 41 000 anglicani peste 80 de ani, cu ceva mai puțin decât minorii sub 10 ani”, a spus Peter Lineham, profesor de istorie la Universitatea din Massey. „Aceasta semnifică că mulți anglicani, din 2006 încoace și-au schimbat afiliația religioasă, probabil această afiliație să nu fie în nici o organizație.
Catolicii sunt acuma grupul majoritar între denominațiile creștine, dar și numărul acestora a scăzut de la 0,51 miloane în 2006, la 0,49 milioane în 2013.
Datele nu sunt prea rele pentru alte denominațiuni mai mici, care au înregistrat creșteri semnificative. Evanghelicii au crescut de la 13 800 în 2006, la 15 400 în 2013, iar adventiștii de la 16 200, la 17 100 de membri.
Au crescut semnificativ și acei care se descriu ca și creștini dar nu sunt afiliați la nici o denominație specifică. Aceștia au crescut de la 0,18 milioane în 2006, la 0,22 miloane în 2013. Ateii sau cei fără religie, au crescut considerabil (de la 1,29 milioane la 1,63 milioane), constituind aproape de 41 % din populație, ceea ce face ca Noua Zeelandă să fie una dintre țările cele mai seculare din lume.
Rezultatele recensământului au pus pe tapet oportunitatea celebrării unor sărbători naționale precum Crăciunul și locul pe care îl ocupă Biserica în sistemul educațional național. Profesorul Paul Morris de la Universitatea Victoria, specialist în studii religioase, a semnalat ziarului Sunday Star Times, că Noua Zeelandă se află într-un „nou teritoriu” unde creștinismul a pierdut poziția lui centrală. „Pentru prima dată din 1901, creștinii nu sunt o clară majoritate”.
Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord cu datele recensământului ca modalitate de a măsura religiozitatea populației. Astfel, un sondaj efectuat de către Ministerul de Cultură și Patrimoniu în 1985, au arătat că un sfert din cei ce se declară fără religie, ar putea să creadă într-un dumnezeu.
Alte religii în Noua Zeelandă au crescut constant. Astfel hindușii au crescut de la 64 300 persoane în 2006, la 90 000 în 2013. Musulmanii erau 36 000 în 2006 și acuma sunt 40 000, creșteri ce sunt atribuite în general fenomenului migratoriu.
Dimensiunea acestor numere face ca să se revizuiască situația comunității creștine din Noua Zeelandă, pe termen lung. Datele culese de către teologul și academicianul creștin Mike Crudge, sugerează că această țară a fost în declin în termenii asistenței populației la biserică, încă din 1890.
Carl Walrond, scriind pentru Enciclopedia Noii Zeelande, a afirmat că dacă se continuă aceaste tendințe actuale, persoanele nereligioase vor depăși numărul tuturor celor religioase, independent de afiliație, lucru ce s-ar putea vedea în 2026.
Pentru Știri Creștine – Beni Drădici
