Un pastor creştin din Kazahstan, acuzat de utilizarea băuturilor ameţitoare pentru a stoarce donaţii din partea unui membru al congregaţiei, a intrat în greva foamei pentru a protesta faţă de tratamentul primit din partea autorităţilor. Într-o scrisoare din 18 iulie, Bakhtzhan Kashkumbaev a anunţat că începe o grevă a foamei. Acţiunea a apărut în mijlocul rapoartelor că autorităţile plănuiesc să îl transfere la o instituţie de psihiatrie pentru a fi supus unei examinări mintale obligatorii. Pastorul a spus că examinarea are scopul de a-l închide într-un spital psihiatric (Persecution.org).
Pastorul, în vârstă de şaizeci şi şapte ani, a fost arestat în luna mai sub acuzaţia de “provocare intenţionată de vătămare gravă” asupra unui membru al Bisericii Baptiste “Blagodat” în urmă cu doi ani. Dacă va fi găsit vinovat, pastorul ar putea face până la şapte ani de închisoare. Kazahstan are cea mai mare populaţie de creştini baptişti evanghelici din Asia Centrală, aproximativ peste 10,000 de credincioşi. Kashkumbaev, un kazah etnic şi creştin convertit, a fost pastor la biserica din Astana încă din 1995.
Potrivit ordinului de arest al lui Kashkumbaev, el este acuzat de exercitare a “influenţei psihologice” asupra unui membru al bisericii, Lyazzat Almenova, prin folosirea băuturilor ameţitoare, a slujbelor şi a rugăciunilor pentru constrângerea ei de a dona bani bisericii. Mass-media kazahă a raportat că evaluarea dovedise că băutura ameţitoare era ceai roşu cumpărat de la furnizori locali. Aici puteţi semna petiţia pentru eliberarea pastorului.
