Cea mai mare biserică de limbă persană din Iran a fost închisă în timpul serviciului de închinare de luni, iar pastorul a fost arestat. Robert Asserian, pastorul bisericii, a fost reținut pe data de 21 mai și dus într-o locație necunoscută, ne relatează portalul Christian Post.
Autoritățile islamice încearcă să își mențină influența și să intimideze grupurile considerate periculoase, inclusiv bisericile creștine care sunt în creștere. “Aceste incidente par a fi o încercare de a opri serviciile de închinare efectuate în limba farsi, limba majorității iranienilor”, a declarat George O. Wood, chestorul general al Assembles of God Church din Statele Unite. “Serviciile sunt permise în armeană, o limbă minoritară pe care majoritatea iranienilor nu o vorbesc sau chiar nu o înțeleg.”
Wood și-a exprimat îngrijorarea cu privire la viitorul Assembles of God Church în Iran, precum și a pastorului Asserian, spunând că s-a creat un precedent periculos pentru bisericile de limba farsi din țară. Există, de asemenea, o teamă că autoritățile vor începe să aplice pedeapsa cu moartea pentru pastori pentru apostazie sau abandonarea islamului.
Autoritățile iraniene au reținut, de asemenea, o serie de alți pastori, inclusiv pastorul evanghelic Behnam Irani, de care se știe că suferă de probleme de sănătate fiind închis în închisoarea Ghezel Hesar din orașul Karaj, una dintre cele mai dure închisori din țară. Assembles of God Church a făcut apel la administrația SUA “să ia măsuri imediate și să pună presiune asupra guvernului iranian pentru eliberarea pastorului Behnam Irani”.
