Activistul legal Chen Guangcheng a petrecut 51 de ani de închisoare din cauza eforturilor sale de a apăra femeile de sterilizarea legală pe care guvernul o impunea. Dar de când şi-a ispăşit sentinţa, a fost supravegheat acasă, fiind abuzat de poliţia oraşului Linyi (provincia chineză Shandong) pentru mai mult de un an.
Ce este nou este faptul că, în ciuda cenzurii stricte, calvarul lui Chen şi al familiei sale a atras atenţia în China, simpatizatorii acestora călătorind din toate părţile lumii pentru a-i vizita.
Ca un apel pentru guvern în a explica pedepsele extra-legale ale lui Chen, acestea cresc, posibilitatea unei tragice confruntări este îngrijorătoare. Totuşi, această presiune este cea mai semnificativă nouă dezvoltare pentru reforma legală chineză din ultimii ani. Există şanse ca situaţia domnului Chen să devină o luptă monumentală pentru libertate şi dreptate în China.
Aşa cum eliberarea artistului Ai Weiwei o demonstrează, o combinaţie de presiune domestică şi străină poate ajuta dizidenţii. Cazul domnului Chen a crescut în publicitate, mai ales în China.
Există 3 mituri despre calvarul domnului Chen, care trebuiesc menţionate. Unul este în felul următor: un asemenea caz de persecuţie şi abuz al avocaţilor, al activiştilor legali sunt rare în China, şi are loc doar în momentul în care unii eroi dizidenţi mai degrabă invocă în mod deschis legea pentru a confrunta nedreptatea, decât să să se bazeze pe metode mai puţin confruntative.
Domnul Chen niciodată nu s-a văzut ” răufăcător” în a degrada stabilitatea socială şi armonia. El a vrut să îmbunătăţească stabilitatea şi armonia folosind instituţii legale în a procesa revendicările sociale pe o cale ordonată prescrisă de lege. Singura lui greşeală a fost că a acceptat legea aşa cum a fost scrisă, ca un bun credincios în reformele legale ale Chinei.
