Iubiți frați și surori în Hristos,
Primiți vă rog un salut frățesc cu ocazia apropierii sărbătorii nașterii Mântuitorului nostru. În această perioadă sărbătorim cu mulțumire dragostea Tatălui care l-a trimis pe Fiul pentru a ne elibera din robia păcatului. Ne dăm seama că o asemenea dragoste ne cheamă pe noi, cei credincioși, la un timp de pregătire și de reflecție personală înaintea lui Dumnezeu. Într-un an în care lumea întreagă trece printr-o criză severă, speranța noastră ca și credincioși rămâne întemeiată în Dumnezeu care domnește asupra lumii noastre și a întregului univers. Lui îi mulțumim și spunem împreună cu Ieremia: bunătăţile Domnului nu s-au sfârşit, îndurările Lui nu sunt la capăt, ci se înnoiesc în fiecare dimineaţă. Şi credincioşia Ta este atât de mare! (Plângerile lui Ieremia 3:22,23)
În săptămânile care ne stau înainte și care sunt considerate de creștini ca o perioadă de așteptare a venirii Domnului (Advent) să căutăm să ne apropiem de Dumnezeu în rugăciune, post, meditație asupra Cuvântului și în comuniune frățească. În unitatea Duhului să fim împreună martori a puterii de transformare a lui Dumnezeu în viețile noastre și în mod deosebit în comunitățile noastre. Prin împlinirea poruncii Mântuitorului de a ne iubi unii pe alții să demonstrăm că iubirea lui Dumnezeu ne-a cucerit și ne-a schimbat eliberându-ne din robia păcatului pentru a trăi ca niște copii a lui Dumnezeu. Aceasta este porunca Mea: să vă iubiţi unii pe alţii, cum v-am iubit Eu. (Evanghelia după Ioan 15:12) Ca și credincioși baptiști dorim să rămânem lângă învățătura Scripturii pe care o înțelegem prin călăuzirea Duhului Sfânt, prezent în mijlocul celor credincioși, adunați la închinare. Fie ca viețile noastre astfel inspirate prin Cuvânt și Duh să fie aducătoare de lumină și speranță într-o lume amenințată de întuneric și deznădejde. Pentru cele patru duminici și săpămâni care anticipează sărbătoarea nașterii Mântuitorului sugerez, în cele ce urmează, câteva teme pentru reflecție și textele din Sfânta Scriptură folosite de credincioșii din lumea întreagă pentru inspirație în acest sezon de așteptarea a venirii Mântuitorului.
Cu stimă şi preţuire frăţească,
Otniel Ioan Bunaciu,
Preşedinte, Uniunea Bisericilor Creştine Baptiste din România
P.S. vă propunem pentru reflecţie pentru perioada de aşteptare a sărbătorii naşterii Mântuitorului(advent) 2010, următoarele teme şi texte:
Prima duminică(28 noiembrie 2010): Doamne dă-ne harul să îmbrăcăm haina luminii și să alungăm puterile întunericului: Isaia 2:1-5; Romani 13:11-14; Matei 24:36-44; Psalmul 122
A doua duminică(5 decembrie 2010): Ajută-ne Doamne ca prin cercetarea Scritpurii să ne pocăim pentru a-l aștepta pe Domnul Isus Hristos: Isaia 11:1-10; Romani 15:4-13; Matei 3:1-12; Psalmul 72:1-7, 18-19
A treia duminică(12 decembrie 2010): Arată-ți puterea Doamne în mijlocul nostru: Isaia 35:1-10; Iacov 5:7-10; Matei 11:2-11; Psalmul 146:4-9
A patra duminică(19 decembrie 2010): Curățește-ne conștiința Doamne și pregătește-ne pentru venirea Domnului Isus Hristos: Isaia 7:10-16; Romani 1:1-7; Matei 1:18-25; Psalmul 80:1-7, 16-18.
