“La revedere, biserică. Suntem ocupaţi.” Ăsta e mesajul pe care adolescenţii îl transmit bisericilor astăzi. Doar aproximativ unul din patru adolescenţi participă acum la grupurile de tineret din biserică, numărul acestora fiind în scadere din 1999. Rugăciunea, citirea Bibliei şi mersul la biserică sunt alte criterii ale religiozităţii şi, considerate semne ale implicării tinerilor în viaţa de biserică, conform unor studii efectuate de către Barna Group, o companie evanghelică de cercetare din Ventura, California. Datorită lipsei acestora, bisericile au anulat taberele de vară pentru tineri. “Stând de vorba cu Dumnezeu ar putea pierde teren în fata lui Facebook”, a spus David Kinnaman, preşedintele companiei Barna Group.
“Sweet 16 nu este un coltişor draguţ în biserici, ci este vârsta la care, de obicei adolescenţii renunţă să mai vină la biserică”, spune Thom Rainer, preşedintele LifeWay Christian Resources din Nashville, care a descoperit motivele care duc la renunţarea frecventării bisericilor. “Acum un deceniu, adolescenţii veneau la grupurile de tineret din biserică să se joace, veneau pentru divertisment, veneau pentru pizza. Ei nu mai vin nici măcar pentru pizza. Ei spun “Noi nu vedem in bisericaăceva relevant, care să vina în întampinarea nevoilor noastre sau locul unde avem nevoie să fim astazi.” “Eu îi învinovăţesc pe părinţi, care nu au crescut într-o cultură a bisericii”, spune Jeremy Johnston, pastor executiv la Biserica First Family din Overland Park, Kansas. Biserica lui ar putea organiza tabere de vară creştine pentru 600 de adolescenţi, spune el, “şi mulţi ar fi schimbaţi pentru totdeauna prin această experienţă. Dar în această vară nu am avut nici măcar o singură tabără. Nu uitatţi că 80% dintre copii nu au maşini. Părinţii lor pot fi leneşi sau dimpotrivă – suprasolicitaţi si supraîndatoraţi. Dacă nici părinţii nu merg la biserică, nici copiii nu.”
Numărul tinerilor participanţi la taberele de misiune pe timpul verii a scazut cu 22% în 2009, dar s-a stabilizat în această vară, fiind organizate 5 tabere în 4 state diferite la care au participat 2000 de adolescenţi de şcoala generală şi de liceu. Numărul mare de participanţi a fost atins în anul 1990 cand au participat 5000 de tineri, a afirmat Rick Gage de la Go-Tell Youth Camps, cu sediul in Duluth, Georgia. Chris Palmer, pastor de tineret la Biserica Baptista Ironbridge din Chester, Virginia, spune că numărul de tineri înscrişi pentru taberele de tineret organizate de biserică iarna trecută a scazut de la 125 de adolescenti în 2008 pana la 35.
În acest an, el i-a lăsat pe tineri să cunoască “biserica reală, centrată pe Isus Hristos”, spune Palmer. “Odată ce comunicăm faptul acesta, vedem copiii spunând,” Hei, şi eu vreau să fiu implicat în ceva ce este un pic radical, un pic incitant.” El spune că adolescenţii de azi vor Scriptura, ei “nu doresc superficialitate. Avem nevoie să le spunem că, dacă fac parte dintr-o viaţă a bisericii, fac parte din ceva mai mare şi că, de asemenea, Biserica are nevoie de tine.” Dar in primul rand, ei trebuie să găsească tineri. Sam Atkeson din cadrul bisericii Falls Church, Virginia, şi-a părăsit biserica şi grupul de tineret la puţin timp după absolvirea şcolii generale. “Am început să-mi pun întrebarea dacă a fost ceva ce întotdeauna am vrut să fac sau dacă am mers pentru că prietenii mei făceau la fel”, spune Atkeson, acum la vârsta de 18 ani. “Pur şi simplu nu a fost ceva ce doream să continui cu adevărat să fac. Convingerile mele s-au schimbat. De acum încolo nu mă mai consider creştin.”
Sursa: Resurse Crestine
