Montreat, NC – George Beverly Shea sare de la o amintire la alta din cariera lui si calatoriile pe glob ca şi cântăreţ la cruciada evanghelistului Billy Graham. Când cuvintele nu pot explica, el murmura un cantec.
“Oh, nu poate fi, la un copac, Mântuitorul meu a murit pentru mine?” cântă Shea dintr-un imn al lui John Newton, vocea sa curată şi puternică descriind modul în care muzica se încadrează în misiune. “Sufletul meu este încântat, inima mea se umple, să cred că El a murit pentru mine.”
Shea planifică să sărbătorească aniversarea a 100 de ani duminică, şi cantecele care definesc cariera lui încă izbucnesc într-o semnătură de bas-bariton, care poate linişti o încăpere într-o clipă. Shea a lucrat cu Graham pentru mai bine de o jumătate de secol, ajungând să fie una dintre cele mai recunoscute voci: El a cântat live în faţa a 200 de milioane de oameni. Şi înca face apariţie specială fără partenerul său de mult timp.
“Când ei mă roagă să cânt zilele acestea, ei o fac doar ca să fie draguţi, ştii?” a spus Shea, idee pe care soţia sa o respinge.
“Când cânta altcineva, este o personalitate cântând,” a spus Karlene Shea. “Când cânta el, altceva vine asupra ta – cuvintele, mesajul, şi uiţi că el este acolo.”
Deşi el este cu aproape un deceniu mai în vârstă decât Graham, Shea este intr-o mai bună stare de sănătate. În afară de un atac de cord suferit la începutul acestui deceniu, singura indispoziţie a lui este o durere de spate. El se plimba – de cele mai multe ori cu ajutorul unui cadran – şi încă viziteaza toate restaurantele din apropierea casei lui de la munte.
De vreme ce Shea nu a condus un vehicul de cand era in varsta de 95 de ani, el a remarcat acum un an ca permisul său de conducere a expirat. Dorind să păstreze o forma actualizata de indentificare, a coborat până la biroul local, a trecut de testul de vedere şi a obtinut un nou permis.
“Nu mă simt de 100 de ani,” a spus Shea recent în timpul unui interviu in casa sa din Montreat, la aproximativ 15 de mile (24,14 km) est de Asheville.
Viaţa lui Shea este în cea mai mare liniste in aceste zile, petrecute în Montreat cu Karlene. El se uită de multe ori la reluari cu predici ale lui Graham, care, spune el, încă il mişcă. Deşi trăieşte doar la o milă distanţă (1,60 km) de celebrul său partener, el si Graham vorbesc la telefon de cele mai multe ori . Starea de sănătate al lui Graham a fost precara de ani de zile şi a fost spitalizat de mai multe ori în ultimii ani pentru diverse maladii.
Deşi cariera lui Shea, este în mare măsură, în urma lui – ultima sa producţie majoră a fost un album country si western (de ţară şi-vest) în 1997 – el inca mai canta la festivităţi şi alte evenimente legate de lucrarea, de misiunea lui Graham.
Născut in Winchester, Ontario, pe 1 februarie, 1909, Shea a crescut cântând în corul bisericii Wesleyan, a tatălui său Dupa ce s-a mutat la New York, a avut mai multe şanse de a interpreta la programe laice radio, dar a renuntat după ce publicul a vrut să cânte cântece, cum ar fi “In iad cu Burgundy.”
Asa ca, Shea a plecat in Chicago şi a început să lucreze la Institutul Biblic Moody ca si cântăreţ la un radio evanghelic. Acolo Graham, de doar 21 de ani la acea dată, l-a întâlnit prima dată pe Shea după ce a auzit vocea lui la radio.
Patru ani mai târziu, în 1947, Shea s-a alăturat cruciadei de tineri, a lui Graham, cântând la un eveniment în Charlotte şi începand pentru câteva decenii – un timp de misiune care va ajunge in fiecare stat şi fiecare colt de pe pamant – din Carolina de Nord la Coreea de Nord.
Scriind “The Wonder of It All” (Minunea a toate) şi revitalizand melodii, cum ar fi “Ce mare esti“, Shea a primit la acea data titlul de “Cel mai iubit cantaret american,” iar Graham rolul de “Pastorul Americii.” A inregistrat mai mult de 70 de albume de muzica gospel (evanghelica) si a castigat un Grammy, împreună cu 10 nominalizări Grammy.
Dar, cu o personalitate modesta, Shea consideră rolul său în cadrul misiunii unul “foarte nesemnificativ” – mai ales în comparaţie cu contemporanii săi.
“Ceea ce fac este de modă veche”, a spus Shea. “Chitara este pentru aceste zile. Când cântă la reuniunile domnului Graham, este destul de interesant. Oamenii aplauda, ştii? Deci se uita dupa mine să vin înainte de mesaj şi sa fac un fel de linişte.”
Traducere de Ionela B.
Sursa: denverpost.com
